l’église de Villedieu retrouve sa fresque dans la voûte de l’abside

Sur la route de Tours à Châteauroux, vous ne pouvez pas le manquer. L’église Saint-Sébastien se voit de loin. Pas par sa majesté, même si cet édifice de style roman datant du 11^e siècle a un certain cachet, mais en raison de l’inscription peinte depuis 1884 sur son fronton : République française, en lettres majuscules.

Une signature due au conseil municipal de l’époque qui faisait ainsi payer au diocèse l’extension de l’église sur le domaine public. Elle se démarque encore plus depuis l’achèvement des travaux de rénovation de l’extérieur de l’église qui se sont déroulés, de 2016 à 2022, pour un montant total de 2,2 millions d’euros.

« Les anciens de la ville m’en parlent souvent »

Après l’extérieur, la municipalité théopolitaine a décidé de s’intéresser à l’intérieur de l’édifice afin d’en révéler les trésors cachés. « Dans la voûte du fond de l’abside, on savait depuis longtemps qu’une fresque était recouverte d’une couche de peinture. Les anciens de la ville m’en parlent souvent. Il s’écaillait par endroits, révélant des morceaux de couleur. explains Xavier Elbaz, mayor of Villedieu-sur-Indre.

La fresque en question est signée Henri Grandin et a été réalisée en 1883, un an avant la célèbre inscription très laïque sur le fronton. On y voit une Sainte Vierge, entourée d’anges sur fond de soleil scintillant. Deux salles, deux ambiances…

Mais comme on aime beaucoup peindre à Villedieu, la fresque de Grandin a été recouverte d’une couche d’acrylique au début des années 70. Une décennie où la modernité a tout ravagé sur son passage.

Cinquante ans plus tard, signe des temps, le patrimoine culturel a retrouvé sa place dans le cœur et l’identité des Français. A Villedieu comme presque partout ailleurs. « Nous avons fait appel à une entreprise spécialisée, l’Atelier Arcoa, et à un chef de projet, Marc Cioffi, pour voir si cela valait la peine d’entreprendre des travaux »précise le maire qui, par ailleurs, inaugurera « sa » gendarmerie à la mi-décembre.

76 000 € de travaux

Pour 76 000 €, financés en partie par des subventions de la région (15 %), du département (15 %) et du ministère de la Culture (30 %), les travaux de restauration de la fresque ont débuté en septembre et sont en cours. d’achèvement. La fresque devrait être entièrement rénovée pour les vacances de Noël.

Les quatre autres voûtes, plus petites, de l’église Saint-Sébastien présentent également des fresques cachées derrière une couche d’acrylique. « Pour l’un d’eux, on sait déjà qu’il ne peut être récupéré à cause d’une infiltration d’eau, précise Xavier Elbaz. Les trois autres, nous verrons plus tard pour les restaurer. »

Pour le moment, les travaux de rénovation de la mairie sont plus urgents.