Le média britannique « The Guardian » a recueilli les témoignages de neuf femmes victimes de harcèlement sexuel alors qu’elles parcouraient seules le chemin de Saint-Jacques de Compostelle. Des situations qui leur faisaient parfois craindre pour leur vie.
Pour entreprendre un voyage spirituel ou profiter d’une « détox numérique » dans la nature, de nombreuses femmes partent chaque année sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Une aventure solo qui n’est pas sans risque, comme le rappelle « The Guardian », qui explique dans une longue enquête que les agressions sexuelles sont « endémiques » sur la route qui traverse l’Espagne, le Portugal et la France.
Les médias anglais ont recueilli le témoignage de neuf femmes parties de Saint-Jacques au cours des cinq dernières années et leur constat est sans appel : toutes ont vécu des situations de harcèlement sexuel « terrifiantes » au cours de leur randonnée, notamment dans des portions « quasi désertes » situées en milieu rural. zones. Les femmes parlent d’hommes qui se « masturbaient » ou se « touchaient » à proximité du chemin, d’individus qui les poursuivaient, de propos « obscènes » ou encore d’« attouchements non désirés » et de « baisers forcés ». « .
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C’était terrifiant. Je me sentais complètement seul.
Rosie, 25 ans, avec le « Gardien »
Une victime affirme également qu’un homme au volant d’une camionnette s’est arrêté à ses côtés alors qu’elle marchait et l’a exhortée à monter à bord. Plusieurs d’entre eux ont déclaré avoir “craint pour leur vie” et six d’entre eux ont décidé de porter plainte. Dans un seul cas, l’auteur a été retrouvé et poursuivi.
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« Le harcèlement sexuel est endémique »
Contactée par « The Guardian », Lorena Gaibor, fondatrice de Camigas, un forum en ligne qui met en relation les femmes pèlerines depuis 2015, a confirmé que « le harcèlement sexuel est endémique sur le Chemin. Cela semble très courant. Chaque année, nous recevons des témoignages de femmes qui vivent les mêmes choses», déplore-t-elle.
De son côté, le gouvernement espagnol a mis en place, depuis 2016, 1 600 points d’information où les promeneurs peuvent trouver les numéros d’urgence. Dans la section espagnole, il existe également une application, AlertCops, qui permet aux pèlerins de contacter directement la police. La police portugaise a déclaré avoir reçu cinq signalements de pèlerins depuis 2023, tous liés à des incidents d’exhibitionnisme. Aucun des suspects n’a été identifié et aucune arrestation n’a été effectuée.
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Trois faits marquants ont frappé le Chemin de Saint-Jacques ces dernières années. En 2015, la randonneuse américaine Denise Thiem avait été portée disparue lors de son pèlerinage avant d’être retrouvée morte sur le chemin, victime d’un homicide. En 2019, la police portugaise a arrêté un homme de 78 ans accusé d’enlèvement et de tentative de viol sur un pèlerin allemand. Et le 12 décembre 2023, la police espagnole a arrêté un homme de 48 ans accusé d’avoir kidnappé une pèlerine allemande de 24 ans à son domicile et de l’avoir agressée sexuellement.
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