XV de France / Tournée d’automne 2024 – Louis Bielle-Biarrey, cannes et pêche

Lorsque la nouvelle du crime de Damian Penaud est tombée, Rugbyrama.frUn peu plus de deux heures avant le coup d’envoi, de nombreux supporters du XV de France ont dû ressentir un petit pincement au cœur : sans l’ailier fantasque, incarnation ultime du French flair, cette première levée de la tournée d’automne n’était-elle pas va-t-il manquer d’un grain de folie d’autant plus délicieux qu’on était en droit d’attendre une rencontre ouverte ?

Remplacé poste après poste par l’électrique Théo Attissogbe, également auteur d’une prestation de qualité, le Briviste d’origine a surtout vu Louis Bielle-Biarrey – portant à nouveau son casque rouge fétiche – reprendre dignement son flambeau en attaque. Sur chacun de ses ballons, le Bordelais s’est mis en valeur, affichant une vitesse de pointe aujourd’hui considérée comme une référence dans le secteur. Thomas Ramos et Damian Penaud n’avaient pas par hasard évoqué sa rapidité lorsqu’il s’agissait de composer leur joueur idéal, lors de la cérémonie des Oscars Midol, cinq jours plus tôt. Avec 123 mètres parcourus, quatre centres, cinq défenseurs battus et un doublé, son deuxième sur la scène internationale après celui marqué contre la Namibie, l’Isérois d’origine a prolongé en Bleu son excellent début de saison réalisé en club. Avec une réalisation moyenne par match (sept), son baromètre de performance est au beau fixe. Sur la scène internationale, ses statistiques rivalisent avec celles des tout meilleurs finisseurs mondiaux : avec huit essais en douze tests-matchs, il affiche un ratio égal à celui de son aîné (36 en 53), toujours à deux pas du record de Blanco qui sera bientôt le sien… L’ancien Grenoblois en tire une satisfaction mesurée : « C’est toujours agréable de marquer même si ça ne m’obsède pas. Cela reste anecdotique. Je suis particulièrement content que nous nous soyons bien retrouvés offensivement et défensivement. Cela donne beaucoup de confiance.

Baptême attendu contre les Noirs

Au-delà de ses cannes, Louis Bielle-Biarrey semble avoir élargi son panel d’ailier de haut niveau ces derniers mois. La révélation de l’année 2023, celle qui a fait dire “Ouah” à Fabien Galthié à l’entraînement, comme l’avait exprimé le patron avant la Coupe du monde, a beaucoup grandi. Un an après avoir été assommé par la volée de l’Afrique du Sud en quart de finale de la Coupe du monde, il fait preuve de plus de maîtrise sur les attentes du poste et il semble avoir franchi un cap en défense. En quelques centimètres, on aurait même pu lui attribuer un brillant retour défensif sur Tevita Tatafu. « Baptiste Serin m’a réprimandé parce que je n’ai pas réussi à attraper un numéro 8 »», a ri ensuite l’intéressé, également auteur de huit plaquages.

La précision de son jeu de jambes, régulièrement utilisé pour surprendre les Japonais et mener la chasse, est enfin à souligner également. Si Louis Bielle-Biarrey s’est montré aussi actif et inspiré, il le doit aussi à la capacité de son équipe à toucher facilement l’extérieur avec relativement peu de possession (44%). A ce propos, Thomas Ramos s’est montré particulièrement précieux avec des offrandes en or à ses ailiers, avec sa main et encore plus avec son pied. “Avec les nouvelles directives d’arbitrage, le jeu est davantage axé sur l’offensive, évoque le chiffre 11. Nous avons un peu modifié notre système de jeu en attaque et en défense. Nous nous sentions plutôt bien mais, encore une fois, il faudra être meilleur la semaine prochaine puisque ce sera un ton au-dessus.

Comme son équipe, « LBB » va également passer un nouveau test de maturité pour ses grands débuts face aux All Blacks. Spectateur du match d’ouverture de la Coupe du monde il y a un an, le Girondin abordera ses retrouvailles avec la stature d’un potentiel titulaire. Pour la grande occasion, il sera probablement à nouveau associé à Damian Penaud sur l’aile opposée. Le tandem a sans aucun doute de beaux jours devant lui. On ne voit pas, hormis une maladie passagère, ce qui pourrait l’empêcher d’entasser les titularisations communes et les essais en Bleu…