vers une proclamation d’ouverture à la concurrence ?

La tectonique des plaques, qui régit la compétition au sein du XV de France, a encore fait bouger les lignes cette semaine. Et quand Fabien Galthié officialise ce jeudi midi la composition de l’équipe retenue pour affronter le Japon, ce samedi au Stade de France lors de la première des trois épreuves de cette tournée de novembre, Charles Ollivon, Anthony Jelonch et Gaël Fickou devraient figurer parmi les principales victimes du la petite onde sismique qui se propage au sein du CNR de Marcoussis depuis le début du rassemblement des Bleus.

Des « victimes » à des degrés certes variables : si Gaël Fickou devrait retrouver une place sur le banc – une première, faut-il le rappeler depuis 2019 –, il n’est pas du tout sûr qu’il en soit de même pour les flankers de Charles Ollivon et Anthony Jelonch. Le Basque pourrait encore faire partie du groupe de 28 joueurs retenus ce week-end.

S’il n’élude pas trop les questions, il sera forcément intéressant d’écouter le sélectionneur justifier des choix pour le moins marquants. Car si les fondements de ses arguments doivent évidemment être des critères sportifs, ils touchent néanmoins trois des cinq vice-capitaines d’Antoine Dupont. Sachant qu’un quatrième, en la personne de Julien Marchand, sera également remplaçant.

Mais il n’est pas nécessaire d’entendre ses explications pour prendre acte de ce que crient les choix de Fabien Galthié : alors qu’il avait annoncé vouloir emmener 80% de son groupe à la prochaine Coupe du monde en Australie en 2027, cela ressemble à une proclamation du régime de concurrence.

« La loi du sport »

François Cros, qui a souvent été confronté à cette réalité dans le secteur ultra-compétitif de la troisième ligne, s’en est félicité : « C’est important, ça permet à chacun de repousser ses limites pour avoir la chance de faire partie de cette équipe. […] Il y a forcément de nouveaux visages qui souhaitent faire partie du groupe. C’est normal, c’est la loi du sport. Une loi parfois amendée au nom d’une expérience collective dans un passé récent.

L’équipe probable : Barré – Penaud, Gailleton, Moefana, Bielle-Biarrey – (o) Ramos, (m) Dupont (c) – Roumat, Alldritt, Cros – Meafou, Flament – ​​Tatafu, Mauvaka, Gros.