Une distillerie emblématique du Sud-Ouest s’installe en Gironde

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Owned by Laurent Abba for 15 years, the château Le Bosquet des Fleurs, in La Réole (Gironde) is diversifying with the arrival of la distillerie Benoit-Serres dans les caves.

« J’ai acheté un nom et une histoire et je viens avec un gros défi », commente l’intéressé.

Une sacrée histoire même, puisque celle de la distillerie Benoit-Serres débuta dans le Lot, à Salviac, précisément en 1841. Elle bâtit sa notoriété avec eau de noixplus tard avec de la liqueur de violette. De passage par Toulouse, il poursuit sa trajectoire jusqu’à Villefranche-du-Lauragais, où le 5^e génération de distillateurs l’a transmis à Laurent Abba.

« Dernier défi » pour Laurent Abba

Après deux ans de discussions, Laurent Abba a décidé, fin 2022, d’acquérir la distillerie Benoit-Serres. « Il suffisait d’un signe ! » » Quand sa mère, à Toulouse, sort du placard, sous ses yeux, bouteilles de liqueur de violetteLaurent y voit un signe et décide de signer l’acquisition. « Je suis originaire de Montalban. Je devais acheter cette distillerie. Un dernier défi ! »

Les alambics, les bouteilles, les recettes… Toute la distillerie débarque en Gironde.

Un investissement de 2 millions d’euros

Avec un investissement de 2 millions d’euros (achat et modernisation) Laurent Abba, autodidacte dans le domaine, s’est lancé, comme il y a 15 ans avec l’acquisition du vignoble, dans la modernisation de la distillerie.

Une cave est dédiée à recevoir quatre photosune boutique dans laquelle les liqueurs côtoient les bouteilles de vin et surtout l’embauche de personnel. Quatre emplois à temps plein dont Clément, ingénieur chimiste, et trois jeunes en alternance dans le domaine du commerce aident Laurent dans ce fabuleux projet.

« La distillerie doit être une dynamique, une opportunité pour le tourisme. » Si son catalogue compte déjà une trentaine de références, Laurent Abba a plein de recettes qui lui trottent dans la tête.

Je passe mes nuits à faire des recherches. Je suis curieux, j’imagine de nouvelles ‘potions magiques’, un produit artisanal et si possible issu d’une production locale, il faut améliorer en qualité

La philosophie de Laurent Abba, autodidacte passionné

Les herbes aromatiques, le vin, les fleurs de sureau et les poires l’inspirent, comme la violette de Toulouse et le citron de Menton, la menthe, le cognac… « Il faut adapter les liqueurs aux tranches d’âge », souligne-t-il.

Avec la fraise Pondaurat, « Opora » est née et « Clovis » est issu de fleurs de sureau, deux nouvelles liqueurs vendues dans des flacons nouvelle génération. On l’a bien compris, la distillerie Réolese souhaite occuper des places d’honneur dans le domaine des spiritueux.

« Je suis autodidacte, j’écoute et je pense à tout : recettes, packaging, marketing, relations publiques, soirées dégustation…. » Sur tous les fronts, la passion l’emporte.

The distillery and vineyard boutique is open to individuals, wine merchants and restaurateurs. Benoit-Serres Distillery, at Château le Bosquet des Fleurs, 7 Saint-Aignan Nord, in La Réole.

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