Ils ne veulent plus voir les écureuils uniquement « lorsqu’ils sont écrasés sur le bord de la route ». A Méré, près de Montfort-l’Amaury (Yvelines), nous souhaitons faire de ce petit animal une grande cause locale. Une ambition soutenue par l’association l’Écureuil roux, qui présente même la commune comme le premier village de France « entièrement dédié » à ce rongeur.
C’est également dans un souci de préservation de la biodiversité locale que quelques bénévoles se sont réunis il y a quelques jours pour installer quatre nichoirs et six mangeoires dans les arbres de la commune.
«Depuis des années, nous observons un déclin de la population d’écureuils roux dans notre région», déplore Jean-Luc Bienvault, le vice-président de l’association. Cela en dit long sur l’état de notre biodiversité. L’homme reste la principale cause de cette extinction. Les écureuils sont également la cible des chats et des oiseaux de proie mais on ne peut pas gérer les instincts animaux. Ce que nous pouvons faire, c’est aider les écureuils à trouver un abri, au milieu des maisons par exemple. »
Les maisons fabriquées par des bénévoles à partir de caisses en bois recyclées sont réparties dans des endroits stratégiques. Et en hauteur, avec l’aide d’un élagueur du village pour garantir leur calme et leur tranquillité. Des installations pouvant être déplacées « si nécessaire », précise Angèle Sipière, présidente de ce petit organisme bénévole.
« Il faut les tourner vers l’est pour éviter la pluie », explique ce passionné. Nous évitons les bords de route pour ne pas qu’ils se fassent écraser. Bien sûr, on essaie de mettre les abris sur des noisetiers ou des châtaigniers pour qu’ils puissent se nourrir. »
Les habitants se sont immédiatement mobilisés et ont accepté d’installer des nichoirs dans leur jardin. « Ici, on vit tous avec les écureuils », s’enthousiasme Angèle. Qui prévient : « Ce sont des animaux très furtifs et sauvages. Il n’y a aucune chance qu’ils deviennent dociles. »
Cela ne s’arrête pas là. Prochainement, l’association, soutenue par la municipalité, mettra en place des panneaux de prévention pour les voitures. Ils espèrent leur faire prendre conscience de leur vitesse et réduire les collisions avec les petits écureuils. Une pratique déjà observée dans les communes voisines, comme Bazoches-sur-Guyonne.
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