La découverte exceptionnelle d’une dent de lait de Néandertal près de Saintes (Charente-Maritime)

Lors d’une campagne de fouilles menée en Charente-Maritime, comme chaque année depuis 2013, sur le site de « La Roche à Pierrot », à Saint-Césaire, non loin de Saintes, une équipe d’archéologues a découvert ce que l’on ne trouve pas chaque jour, loin de là : une dent de Néandertal. Seules dix ont été découvertes dans le monde. Plus surprenant encore, il a été trouvé là où on ne pensait pas qu’une telle découverte serait possible : dans une région où les Néandertaliens étaient bouchers ou séchoirs à viande. Une dent qui pourra révéler bien des choses, comme l’état de santé de cet enfant âgé de 6 à 8 ans par exemple, mais aussi déterminer la manière dont il a utilisé son incisive.

Isabelle Crèvecoeur est paléoanthropologue, directeur de recherche au CNRS et chercheur associé à l’université de Bordeaux, spécialisé dans les périodes récentes de la préhistoire en Afrique et en Europe.

Elle travaille sur les questions de diversité phénotypique, de comportement et de diffusion de l’Homme moderne en Afrique à la fin du Pléistocène supérieur et au début de l’Holocène. Ses travaux portent également sur l’étude de la variabilité biologique et comportementale des Néandertaliens, et de la diversité de leurs pratiques funéraires.

Isabelle Crèvecoeur coordonné le Projet de Recherche Collectif (PCR – 2022-2024) « La Roche à Pierrot » (Fouille et étude des collections anciennes du site archéologique du RPB, Saint-Césaire)