Trente-cinq ans après son inauguration et à la veille des Journées nationales de l’architecture, l’Opéra Bastille, dans le 12e arrondissement de Paris, reçoit le label « Architecture contemporaine remarquable ». Ce bâtiment est l’un des sites culturels les plus emblématiques de la capitale, avec sa façade en granit, verre et acier inoxydable au motif carré et sa courtine convexe reflétant la ville.
Il fait partie des «1 750 places qui bénéficient de cette distinction», indique la ministre de la Culture, Rachida Dati, qui a fait le déplacement le 17 octobre 2024 pour l’occasion. En présence du directeur général de l’Opéra de Paris, Alexander Neef, de l’ancien ministre de la Culture (1992 -1993) Jack Lang, et de l’architecte mandaté pour ce projet, Carlos Ott, elle est revenue sur ce label qui «permet d’appréhender la ville contemporaine dans toute sa diversité et de prendre en compte le caractère exemplaire de l’œuvre« .
Le label est attribué aux bâtiments et productions de moins de 100 ans non protégés au titre des Monuments Historiques. Il vise à montrer l’intérêt des constructions récentes et à faire le lien entre patrimoine ancien et production architecturale actuelle. La plaque attribuée à l’Opéra Bastille sera installée au cœur du bâtiment sur le porche du deuxième étage.
Un lieu ouvert à tous
Le bâtiment de la Bastille,cet espace exceptionnel inauguré en 1989, incarne la vision collective portée par les pouvoirs publics de l’époque, qui [de désengorger le Palais Garnier et de] rendre l’Opéra Bastille ouvert et accessible à tous», déclare Alexander Neef, directeur général de l’Opéra de Paris.Il offre l’accès à l’art lyrique et chorégraphique au monde entier.»
Le projet a été lancé en 1982. À l’époque, un concours international d’architecture était lancé, remporté par l’architecte uruguayen-canadien Carlos Ott. “Près de 900 candidats ont répondu présents. Peu de compétitions ont généré un tel élan», témoigne Jack Lang. “Cet opéra a failli échouer dix fois pour des raisons techniques et politiques. L’opposition, les critiques musicaux et même certains ministres du gouvernement auquel j’appartenais… pour beaucoup, [ce projet] était inimaginable et la colère grondait.»
Pour l’ancien ministre, aujourd’hui président de l’Institut du monde arabe, le travail de Carlos Ott est unique. “C’est un vaisseau extraordinaire, avec des plateaux techniques répartis sur deux niveaux et une acoustique célébrée par les chanteurs et musiciens. La programmation est abondante et l’équipe remarquable.»
Renouvellement de l’institution
Ce grand théâtre moderne de 2 715 places ouvre plus de 200 soirées par an. Il bénéficie d’une luminosité importante de par sa façade, et dispose d’une acoustique homogène, de grands escaliers courbes desservant la salle de spectacle ainsi que les salles de travail et de répétition. “Bastille a une identité unique sur la carte mondiale des opéras à travers le monde», estime Alexandre Neef.Cela a même eu un effet partout en France, [où se sont construits ensuite] de petits opéras régionaux, pour la plupart éblouissants», ajoute Jack Lang. Carlos Ott confirme : «Bastille est utile pour concevoir les opéras du futur. Nous avons utilisé cet opéra pour en concevoir d’autres et les plans du bâtiment sont suspendus. [sur les murs de] Opéra de Shanghai.»
Aujourd’hui, “il a rempli son objectif de démocratisation et permis à l’institution de se renouveler», a répondu Alexander Neef. “Cette infrastructure exceptionnelle donne une nouvelle dimension au spectacle, et permet un équilibre entre répertoire et création. Il n’y a presque pas de mauvaises places ici.“Données complètes de Rachida :”c’est la salle d’opéra du XXe siècle, plus grande, plus accessible et plus polyvalente. C’est un établissement, un opéra pour tous. Le monument est devenu un symbole de Paris et de son quartier.»
Quel avenir pour l’Opéra Bastille ?
L’avenir de l’opéra est déjà en partie tracé. Des travaux de rénovation – estimés à 100 millions d’euros – sont prévus, avec une fermeture possible fin 2026 pour permettre la réalisation de ce projet. Le bâtiment a un besoin urgent de rénovation énergétique. Les travaux amélioreront les installations techniques et l’accueil des spectateurs, tout en ouvrant le théâtre sur la ville.
Depuis l’achèvement de ce bâtiment, «le monde, la ville et le lieu [de la Bastille] ont changé. Nous avons beaucoup de travail à faire et vous avez toute liberté concernant la palette de couleurs.« à mettre en œuvre, affirme Carlos Ott, qui entend soutenir ce projet. Rachida Dati a annoncé vouloir soutenir les travaux et estime que le bâtiment doit être immatriculé.»dans son environnement, sans oublier son entourage« .
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