« J’ai actuellement un chiffre d’affaires annuel d’environ 300 000 euros, en forte croissance chaque année. Je pense pouvoir atteindre rapidement le demi-million de chiffre d’affaires mais si cela arrive, ce sera à mes conditions”explique d’emblée Benjamin Clerget, le patron de Ben & Flo, une société spécialisée dans la vente en ligne d’articles de sport vintage. Autrement dit, pas question de se laisser entraîner dans une spirale vous obligeant à courir après le turnover. « J’aime trop ma liberté. Actuellement, je travaille avec différents freelances à qui je confie des missions comme la comptabilité ou le webmastering et cela fonctionne parfaitement. Je suis solopreneur et j’adore ça. Je veux pouvoir continuer à pêcher (la truite), à faire du sport, à prendre soin de ma famille, de mon potager, de mes poules et de mes lapins »confides the manager based in Audun-le-Roman (Meurthe-et-Moselle).
Achat-vente et reproductions
Respect de la nature, simplicité, authenticité… Ce sont des valeurs qui nourrissent également son activité. Ben & Flo vend des articles de sport vintage comme des battes de baseball, des sacs de boxe et même des raquettes qu’il se charge personnellement de rénover si besoin. Il s’approvisionne notamment au Camden Market, à Londres, là où tout a commencé. En 2014, lors d’un voyage avec sa compagne Florence, il achète un vieux ballon de rugby qu’il décide de mettre sur Leboncoin pour voir si des acheteurs seraient intéressés. “C’était parti en quelques minutes pour le double du prix”raconte Benjamin Clerget, qui a ensuite investi dans d’autres produits (battes de cricket, clubs de golf, gants de boxe…), avec le succès que l’on connaît.
Parallèlement à l’achat-revente, en 2020, il travaille avec différents artisans pour fabriquer des produits de sport originaux, dont des ballons de rugby vintage. « Pour ce faire, nous travaillons uniquement des cuirs épais et appliquons un tannage végétal. Cela donne aux ballons une patine et un aspect brut mais chic, un effet waouh. Nous sommes également les seuls à les accompagner d’un socle en chêne français massif”confie le chef d’entreprise. Aujourd’hui, ces ballons, personnalisables avec une gravure à l’ancienne, représentent 60 % de ses ventes, sachant qu’environ 400 articles sont vendus mensuellement.
Ses clients sont principalement des femmes à la recherche d’un cadeau “pour leur homme”. À cela s’ajoutent les passionnés de sport. 30% du chiffre d’affaires est réalisé à l’international. « J’ai également lancé une petite activité qui propose de la location d’objets vintage pour des événements comme des séances photos, des films, des mariages à thème. Je crée également des produits sur mesure en marque blanche »précise Benjamin Clerget.
Expert en communication digitale
Assurément bien à sa place, le manager de 37 ans ne s’est pas lancé dans l’entrepreneuriat armé uniquement de son flair pour les bonnes affaires. Il connaît parfaitement le monde du commerce lié au sport pour avoir travaillé chez Decathlon pendant 13 ans. Il était responsable des communications, ce qui lui permet de bénéficier également d’une solide expertise dans le domaine des communications numériques. Il a participé au développement du « community management » au sein de la marque. Il partage également son savoir-faire et son expérience de chef d’entreprise avec des dirigeants de PME et des startupers via du coaching, des blogs, des podcasts (Uncle Ben’s Podcast). Avec certainement un peu moins d’assiduité ces prochaines semaines car l’activité de Ben & Flo va progressivement monter en puissance. « A l’approche des fêtes de fin d’année, les commandes s’envolent »conclut le dirigeant.
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