Comment observer la « comète de la décennie », visible à l’œil nu en Belgique ?

La comète C/2023 A3 Tsuchinshan-Atlas sera visible dans le ciel de l’hémisphère nord entre le 11 et le 12 octobre. Comète la plus brillante à avoir traversé le ciel européen au cours des 13 dernières années, elle devrait très probablement être observable à l’œil nu ou jumelles.

Actuellement invisible du fait de sa proximité avec le soleil, l’objet spatial s’approchera de la Terre jusqu’à environ 71 millions de kilomètres le 12 octobre. Avant cela, Tsuchinshan-Atlas passera entre le soleil et la Terre, ce qui aura pour effet de multiplier sa distance apparente. luminosité et la rendant plus facilement visible en fin de semaine. La comète apparaîtra à l’ouest au crépuscule.

C/2023 A3 Tsuchinshan-Atlas est une comète non périodique, comme l’indique la lettre C dans son nom. Cela signifie qu’il tourne autour du soleil pendant des périodes allant de 200 à des milliers d’années. Le code 2023 A3 indique l’année et la période de son observation (A3 correspond à la première quinzaine de janvier). Enfin, Tsuchinshan-Atlas sont les noms des deux observatoires dont les télescopes ont repéré l’objet spatial pour la première fois.

A partir de fin octobre, la comète s’éloignera de la Terre vers les confins du système solaire pour les 20 prochaines années. Il ne reviendra pas près de notre planète avant 26 000 ans.