Basé à Chusclan, à proximité du site nucléaire de Marcoule dans le Gard, le nouveau technocentre laser du spécialiste du démantèlement Onet Technologies (3 000 salariés dont 160 à Marcoule, siège à Marseille) a été inauguré jeudi 3 octobre par le directeur général Alain Gauvin et le président de le conseil d’administration du groupe Onet Émilie de Lombarès. Installé dans un bâtiment construit fin 2022, le technocentre, équipé en 2023, se concentre sur la découpe laser en milieu nucléaire, donc de matériaux très épais dans des conditions extrêmes. Sa vocation : être un centre d’essais, de recherche et développement, et une vitrine technologique.
Les premiers tests ont été réalisés au technocentre fin novembre 2023 dans le cadre d’un partenariat avec Graphitech, joint-venture de Cyclife (EDF) et Veolia Nuclear Solutions. Début 2024, le puits d’eau a été mis en service, car la technologie laser peut être utilisée aussi bien sous l’eau que dans les airs. Une démonstration de découpe sous-marine a également été réalisée lors de l’inauguration.
Le technocentre de Chusclan a également accueilli fin mai la finalisation du programme du consortium européen LD-SAFE, coordonné par Onet Technologies, sur l’utilisation de la technologie laser pour le démantèlement nucléaire. Financé par la Commission européenne à hauteur de 2,8 millions d’euros, LD-SAFE regroupe depuis 2020 Onet Technologies, le CEA et l’IRSN pour la France, Equans (Belgique), Vysus Group (Suède) et Westinghouse-Technatom (Espagne).
Gain de temps, d’argent et de sécurité
Onet Technologies indique à L’Usine Nouvelle avoir investi plus de 1,5 million d’euros sur fonds propres dans la technologie laser téléopérable. Elle le déploie depuis fin 2015, la première opération étant le démantèlement de l’usine UP1 (usine de plutonium n°1) du centre CEA de Marcoule. Une première démonstration mondiale grandeur nature du démantèlement de composants très actifs grâce à la technologie laser. L’entreprise valorise plus de 100 jours cumulés d’opération laser sur site, plus de 500 tirs laser réalisés. Elle prépare le déploiement de la technologie laser pour le démantèlement des circuits périphériques du cœur de l’ancien réacteur EDF de Brennilis, en Bretagne, arrêté en 1985. Onet Technologies cite également des essais réalisés avec Graphitech dans le cadre du démonstrateur industriel EDF. à Chinon, pour utiliser le laser pour démanteler les coeurs des réacteurs UNGG (uranium naturel graphite gaz).
Onet Technologies affirme que dans un marché où le démantèlement doit s’industrialiser, la solution laser L.DCom permet de «réduire les cycles globaux de découpe des équipements à démonter, tout en étant bien plus fiable que les technologies historiquement utilisées pour ces opérations», soit par découpe mécanique, plasma ou jet d’eau abrasif. L’entreprise espère parvenir à une réduction de 50 % des coûts et de 30 % de la durée des opérations de démantèlement des composants internes des réacteurs nucléaires. Elle ajoute que moins d’opérations manuelles ont un impact positif sur la sécurité des opérateurs.
Onet Technologies considère les perspectives de développement comme significatives sur deux marchés : la déconstruction des anciennes installations du cycle du combustible et celui des anciens réacteurs nucléaires pour la production d’électricité. Ces marchés sont situés en France et à l’international, notamment au Japon sur le site de Fukushima-Daïshi, mais également au Royaume-Uni, en Belgique et au Canada.
Pour les curieux : Onet Technologies a même conçu une formation en ligne gratuite sur « La découpe laser pour le démantèlement des réacteurs nucléaires ».
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