Lotte Kopecky (Belgique) a ajouté le titre européen du contre-la-montre à son palmarès bien garni, en s'imposant à domicile à Hasselt devant Ellen van Dijk (Pays-Bas).
La championne belge en titre du contre-la-montre a bouclé le parcours de 31,2 km en 39 minutes à une vitesse moyenne de 47,984 km/h pour remporter son tout premier titre européen.
Tout au long du parcours, elle a mené aux deux points de contrôle intermédiaires, augmentant son avance au fur et à mesure de la course.
Van Dijk a remporté la médaille d'argent avec un retard de 44 secondes, tandis que Christina Schweinberger (Autriche) a complété le podium avec le bronze, 19 secondes plus loin, à 1:03 de Kopecky.
« Dans ce cas, je dois remercier mon entraîneur qui a établi un plan de rythme aux Jeux olympiques et ici », a déclaré Kopecky après sa victoire. « C'est un plan très réaliste, mais ces chiffres étaient facilement atteignables. J'avais encore un peu de réserve, donc c'était un très bon contre-la-montre où j'ai pu exploiter la puissance qui avait été définie.
« J’ai gagné du temps à chaque étape intermédiaire, ce qui a été bon pour le moral tout au long du parcours. La partie décisive a été sans aucun doute entre 10 et 15 km avec un vent de face. On pouvait faire une grosse différence là-bas. »
La victoire du coureur de 28 ans marque la deuxième médaille d'or des Championnats pour le pays hôte après le triomphe d'Alec Segaert dans le contre-la-montre masculin U23 plus tôt dans la journée et ce résultat met fin à une séquence de trois ans du coureur suisse Marlen Reusser, qui n'a pas participé.
La Norvégienne Katrine Aalerud a été la plus rapide des premières concurrentes, avec un temps de 40:25, pour devancer Mieke Kröger (Allemagne) de 24 secondes. Elle n'a cependant conservé la tête du peloton que quelques minutes, Van Dijk réalisant le meilleur temps aux deux points de contrôle et à l'arrivée.
La Néerlandaise était la 15e partante sur 27 concurrentes et avait remporté le titre quatre fois de suite entre 2016 et 2019. Son temps s'est maintenu alors que les coureuses suivantes, dont Anna Kiesenhofer (Autriche), Lisa Klein (Allemagne) et Agnieszka Skalniak-Sójka (Pologne), ont franchi la ligne.
Vittoria Guazzini (Italie) a été la sixième femme à terminer, prenant la deuxième place avec un temps de 40:10, mais elle n'est pas restée sur le podium alors que les derniers coureurs arrivaient sur la ligne.
Au premier point de contrôle, Kopecky a réalisé un chrono de 13:25, avec trois secondes d'avance sur Van Dijk, un avantage qu'elle a porté à 15 secondes au deuxième point de contrôle. À l'arrivée, elle avait ajouté 29 secondes à son avance pour prendre le contrôle de la course.
Seules Riejanne Markus (Pays-Bas) et Schweinberger étaient encore en course à ce moment-là, même si elles étaient toutes les deux à plus d'une minute de Kopecky. Markus a réalisé un temps de 40:06 et a brièvement pris la médaille de bronze avant que Schweinberger ne termine à seulement deux secondes de la victoire et ne s'assure la dernière place sur le podium derrière Kopecky et Van Dijk.
Résultats
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