Le Vendée Globe 2024 se termine moins bien qu’il n’a commencé pour l’équipe nordiste Vulnérable. Alors qu’il se bat pour la 4ème place, l’Anglais Sam Goodchild vient de perdre sa grand-voile lors d’une manœuvre dans l’Atlantique Nord. Il perd toutes ses chances de battre Jérémie Beyou en duel pour ce dauphin. Thomas Ruyant, de son côté, terminait une course globalement décevante. Les conditions météorologiques sont difficiles. Mais le Dunkerquois est attendu vendredi aux Sables d’Olonne.
La nouvelle est tombée en tout début d’après-midi de cette 11ème semaine de course, via ce communiqué. « Sam Goodchild, le skipper britannique du voilier VULNERABLE, a informé la direction de course et son équipe technique peu avant 13 heures de la déchirure de sa grand-voile. Il a littéralement explosé lors d’un empannage intempestif sous pilote, au niveau de la 3ème latte, sur toute la largeur, de la chute au guindant, alors que le voilier affrontait des vents de près de 30 nœuds. Sam reprend sa route, grand voile baissée, avec le J2 et le J3 en ciseaux à l’avant. Il se battait durement et côte à côte depuis la latitude d’Itajai au Brésil avec Jérémie Beyou (Charal) pour la 4ème place au moment de l’incident. Sam reste dans la course, bien décidé à rejoindre les Sables d’Olonne. »
Cette avarie majeure bouleverse complètement la fin de course du Britannique, à deux doigts de réaliser une énorme performance sur l’ancien foiler de Thomas Ruyant. » Je passais la dépression au large des Açores, nous passions le plus fort du vent et de la mer quand nous avons subi un double empannage (empannage) sous pilote, dans la risée avec la grand voile très choquée. Elle a fait une cascade, brisant les lattes et se déchirant en deux morceaux. La larme est assez haute. Je ne peux pas prendre de 3ème ris mais une réparation est possible. En ce moment, il y a de la mer et 30 nœuds de vent et ce n’est pas propice aux réparations. Je vais faire le plus possible vers l’est et essayer de réparer ça un peu plus tard.
» Cela change complètement mon Vendée Globe » Sam Goodchild
« Cela change complètement mon Vendée Globe. J’essaie juste de ramener mon bateau à la maison en toute sécurité. Nous allons aller jusqu’au bout. Si je n’arrive pas à le réparer, je devrai attendre que le vent soit avec moi pour revenir du mieux que je peux. Nous ne voulions pas cette dépression si proche de l’arrivée. Mais elle était là. J’ai joué et j’ai perdu. C’est un changement dans l’histoire et nous n’abandonnons pas. Je vais réfléchir à tout cela et essayer de m’en sortir du mieux possible.«
-Thomas Ruyant en difficulté
Bref, l’objectif de Sam est désormais de revenir aux Sables d’Olonne, sans objectif de classement. Cette dépression touche également l’ensemble de la flotte naviguant au large des Açores. En commençant par Thomas Ruyant, qui a chuté à la 10e place après avoir également subi une déchirure de voile le 2 janvier. Dans l’émission radio de ce lundi matin, le Dunkerquois explique la situation.
« Nous n’avons pas eu un très bon service depuis le Cap Horn. On remonte au près, au près par vent moyen. Depuis que mon J2 s’est déchiré, je me mords les doigts. Mais je dois faire avec ce que j’ai… Le vent bouge pas mal. Avec la dépression, une mer formée avec des vagues de 7 mètres est attendue. Il va falloir préserver les bateaux car on se rend compte en fin de course qu’ils sont tous bien usés.«
Au classement de 15 heures ce lundi, Thomas avait encore perdu du terrain sur l’étonnant marin suisse. Justine Mettraux, qui dispute son premier Vendée Globe. Il est actuellement 9ème à 475 milles nautiques de Jérémy Beyouqui dirige la flotte. Selon la dernière ETA (estimation d’arrivée), le skipper nordiste devrait arriver aux Sables d’Olonne vendredi, avec pour objectif la 8ème place. Loin de ses objectifs initiaux. Il est temps que ce Vendée Globe 2024 se termine pour Vulnérable.
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