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Plusieurs Bleus du judo reviennent, dans un documentaire, sur l’un des moments très forts des derniers Jeux olympiques en France, lorsque le puissant Guadeloupéen a été choisi par tirage au sort pour disputer le combat final de la finale de la compétition par équipes mixtes.
Un de ces moments gravés dans la mémoire collective. Samedi 3 août 2024, à l’Arena Champ-de-Mars à Paris. Le jour où l’équipe de France mixte de judo a mis debout la foule, emportée par l’euphorie de la médaille d’or, acquise au terme d’un scénario singulier.
Lors de cette finale de la compétition entre la France et le Japon, les deux nations se sont affrontées coup pour coup. Trois points partout après les six premiers combats, il faut donc passer par le combat décisif.
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Mais qui seront les protagonistes de cet affrontement final ? La roulette de la salle s’active, faisant défiler les catégories de poids. Il s’arrête à +90 kg. Le public l’a bien compris, Teddy Riner est appelé à revenir sur les tatamis pour défier le redoutable Japonais Tatsuru Saito. Et au terme d’un combat étouffant, le Guadeloupéen l’emporte.
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Dans le cadre d’un documentaire L’équipeles acteurs de cette folle journée ont rembobiné le film des événements. « Là, on se retrouve tous en train de lever les yeux et on se dit tous : ‘ça va être moi, ça va être moi et on attend juste que ça se réalise’, raconte Romane Dicko.
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« Là, je comprends que toute la France compte sur celui qui va se battre », affirme Joan-Benjamin Gaba. “Quand j’ai su que c’était Teddy” raconte Maxime-Gaël Ngayap Hambou, dans ma tête je me suis dit : “C’est bon, nous sommes champions olympiques”. J’ai vu son visage, le voilà dans un état. Je savais qu’il allait gagner. On lui a dit quelques termes… Un peu sauvage, dirons-nous.
« Nous le regardons », poursuit Dicko, « mais il regarde Saito. C’est le match de sa carrière, je pense. Nous sommes avec lui, il est seul sur le tapis, mais nous sommes avec lui. [Pendant le combat] « On est comme ça, on ne sait pas si on a envie de crier, de pleurer, il se passe tellement de choses dans notre tête, dans notre corps, on n’arrive plus à se tenir debout… […] Teddy est un showman, il nous fallait un peu de suspense et il nous a fait rire. Après on s’est dit : ‘Teddy, tu aurais pu aller un peu plus vite quand même, tu as fait durer le show !’ »
Et Maxime-Gaël Ngayap Hambou de conclure : “C’est vraiment un sentiment, peut-être, que je ne ressentirai plus jamais de ma vie.”
Le documentaire L’Équipe Explore est à retrouver en cliquant sur ce lien.
