La semaine dernière, Franco Colapinto a été annoncé comme pilote de réserve et d’essai d’Alpine pour la saison à venir. L’Argentin pourrait accéder à un poste de pilote permanent aux côtés de Pierre Gasly à un moment donné de la saison, même si cela dépendra de la performance de Jack Doohan. En tout cas, c’est ce qui était sous-entendu
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Les performances remarquables de Franco Colapinto chez Williamsoù il remplace Logan Sargeant en milieu de saison, a suscité l’intérêt de nombreuses équipes comme Alpine et Red Bull. Cependant, une fin de saison compliquée, marquée par plusieurs incidents et une clause libératoire élevée, freiné cet intérêt.
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Un nouveau rôle pour Franco Colapinto chez Alpine
Après négociations intensives avec Alpine, un accord a été trouvé pour que Franco Colapinto rejoigne Enstone en tant que pilote d’essai et de réserve, de la saison 2025.
S’adressant au média argentin Infobae, Maria Catarineu, directrice commerciale de Bullet Sports Management et manager du pilote de 21 ans, a révélé que l’intérêt de Flavio Briatore était “très intense”.
« Les négociations ont pris du temps car elles sont parfois complexes, comme dans ce cas. Mais Flavio a toujours été très persistant et, ces dernières semaines, il a été particulièrement intense. »dit-elle.
« L’accord a été conclu parce que les deux parties ont obtenu ce qu’elles voulaient : Flavio a pu signer Franco, et [le patron de Williams] Jacques [Vowles] a pu lui offrir l’opportunité de courir, car chez Williams, leurs pilotes titulaires sont sous contrats à long terme. »
Elle a ajouté : « Briatore a remarqué Franco depuis ses débuts en F1. Le jour où nous avons parlé pour la première fois, il m’a dit : « J’ai vu du talent et je le veux. Il a suivi de près toutes les courses et observé son évolution en tant que pilote de F1 lors des neuf Grands Prix auxquels il a participé. »
Un contrat de cinq ans
Maria Catarineu a également révélé que le contrat de Franco Colapinto avec Alpine s’étend sur cinq ansce qui est exceptionnellement long pour un pilote avec seulement neuf courses à son actif. “Williams a vendu Franco à Alpine pour cinq ans”dit-elle.
« Je comprends que si une autre équipe s’intéresse à Franco pendant cette période, ce serait une négociation entre Alpine et cette autre équipe. »
Bien qu’Alpine ait confirmé que Jack Doohan resterait dans la voiture pour débuter la saison, l’Australien en souffrira énorme pression interne.
Maria Catarineu a refusé de commenter la possibilité que Franco Colapinto devienne pilote régulier chez Alpine. “Je ne dirai pas ce que je ressens”conclut-elle.
