“Je ne regrette pas d’avoir quitté la Belgique”

Mathieu, qu’est-ce qui t’a poussé à quitter la Belgique pour Dubaï ?

« Cela fait deux ans que j’ai emménagé ici. J’ai pris cette décision par amour car mon partenaire, que j’ai rencontré ici lors des 24 Heures de Dubaï il y a quatre ans, est né et a grandi ici. C’était un gros risque de quitter le cocon familial et mon confort en Belgique mais je n’ai à aucun moment regretté ce choix.

Que fais-tu là exactement ?

«Je suis entraîneur d’athlétisme. A mon arrivée à Dubaï, je roulais pour Haas RT et Maxime Soulet, qui était mon équipier sur cette course, m’a présenté à Brad Fincham, le PDG de Dragon Racing, la plus grande équipe basée à Dubaï et qui s’occupe de tous les événements. pour Ferrari au Moyen-Orient, j’ai commencé à travailler pour eux puis, petit à petit, je me suis fait un nom et j’ai commencé à travailler pour plusieurs entreprises en tant que. instructeur-coach que j’ai aussi. a récemment acheté un proto Radical SR3 que j’utilise pour le coaching avec les clients.

Votre vie est-elle différente de celle que vous meniez en Belgique ?

« Cela n’a rien à voir avec ça. En Belgique, j’ai travaillé dans l’entreprise familiale. J’ai fait ça pendant 10 ans. C’est bien de travailler en famille mais au final, je n’étais pas passionnée par mon travail. En m’installant ici, je peux vivre de ma passion du vol et en plus, le temps est magnifique toute l’année. C’est un peu plus dur l’été car il fait 45-50 degrés mais je le préfère quand même à huit ! mois de pluie par an en Belgique.

Comment avez-vous rencontré votre coéquipier-superstar Ajith Kumar ?

» Via Fabian Duffieux, mon coéquipier et ami vivant également à Dubaï. Il l’a rencontré par hasard à son travail (il travaille pour l’importateur BMW local) et ils se sont directement entendus. Ajith lui a fait part de son envie de revenir en sport automobile et dès qu’il a fallu choisir le troisième pilote, Fabian a cité mon nom. Nous nous sommes rencontrés lors de nos essais de pré-saison à Barcelone fin novembre.

Comment est né le programme Porsche ?

« On parlait d’Ajith faisant la GT4 Europe avec Fabian dans la classe AM. Mais comme Ajith a besoin de beaucoup de pilotage pour revenir à son niveau, la GT4 Europe n’a pas beaucoup de temps sur la piste, la série Creventic s’avère donc être la solution idéale. En plus, le calendrier est sympa, l’organisation est bonne et c’est un peu plus « permissif » que le GT World Challenge, pour ainsi dire. Le choix de l’équipe Bas Koeten Racing. quel soutien Le côté technique est venu naturellement aussi, Fabian ayant disputé avec eux les 24 Heures de Barcelone. En plus, l’équipe est géniale, l’ambiance est géniale, ils connaissent la voiture et la série par cœur.

Ajith Kumar est-il un « bon » gentleman driver ?

« Il peut le devenir, j’en suis sûr. Il a une incroyable soif d’apprendre et il stocke les informations très rapidement, sûrement grâce à son métier d’acteur. Mais il lui faudra encore beaucoup de pilotage pour atteindre son plein potentiel. Il a expressément choisi de ne pas faire de film en 2025 pour pouvoir se concentrer sur sa saison sportive.»

Que voulez-vous dire à ceux qui sont tentés de commencer une nouvelle vie à l’étranger ?

«Ils ne devraient pas hésiter. Je ne sais pas comment c’est ailleurs mais ici à Dubaï, par rapport à la Belgique, il y a beaucoup plus d’opportunités de rencontrer les bonnes personnes pour faire avancer votre carrière. Malheureusement, en Belgique et en Europe en général, faire du sport automobile devient très mal vu, à cause de la pollution que cela génère, etc.