Microsoft ne communique quasiment plus sur les chiffres de ventes de ses jeux, ni de ses consoles, ni de ses abonnements, et encore moins de détails entre ses différents services. Pourtant, des chiffres existent et sont partagés entre cabinets d’analystes et journalistes. Aujourd’hui, nous nous concentrons sur les jeux sortis dans le Xbox Game Pass et l’impact possible sur leurs ventes.
Oui, le Xbox Game Pass cannibalise les ventes
L’abonnement Xbox Game Pass est assez unique dans le paysage vidéoludique, en tout cas l’offre Ultimate qui permet d’accéder à presque tous les derniers jeux sortis et issus des studios Xbox ces dernières années.
Comme nous l’avons vu dans notre étude statistique sur le Xbox Game Pass, un jeu reste en moyenne 608 jours dans le Game Pass, soit une vingtaine de mois. La médiane étant de 543 jours, cela signifie qu’en volume, la moitié des jeux retirés en 2024 sont restés plus courts que cela. Sur les 139 jeux sortis dans Game Pass en 2024, seuls 5 jeux ont été supprimés la même année.
Les éditeurs qui choisissent ou acceptent de placer un de leurs jeux dans le catalogue Xbox Game Pass ont certainement des stratégies différentes. Certains souhaitent faire connaître une franchise pour attirer les joueurs vers une suite, d’autres souhaitent simplement monétiser un jeu sorti depuis longtemps, et d’autres encore souhaitent saisir une opportunité de revenus supplémentaires pour financer leurs autres productions.
Le Xbox Game Pass est-il finalement un atout ou une menace pour les jeux ? Plusieurs développeurs et éditeurs se sont déjà exprimés sur le sujet avec des avis variés. Mais une chose est sûre, et Microsoft l’a déjà affirmé en février 2023 : oui, le Xbox Game Pass cannibalise les ventes de jeux.
Ce n’est pas vraiment surprenant si l’on compare le service de jeux à la demande avec celui d’un service comme la musique à la demande. Quelqu’un est moins susceptible d’acheter un disque audio s’il peut l’écouter via son abonnement Spotify, tout comme quelqu’un est moins susceptible d’acheter un film qu’il peut regarder via son abonnement Netflix.
80% de ventes en moins sur Xbox ? Peut-être, mais cela pourrait être globalement bénéfique
Christopher Dring, ancien directeur de GamesIndustry, média spécialiste du jeu vidéo d’un point de vue business, a récemment accordé une interview à InstallBase dans laquelle il évoque le sujet des ventes de jeux et du Xbox Game Pass.
Pour l’anecdote, les jeux faisant partie du Game Pass peuvent s’attendre à perdre environ 80 % de leurs ventes premium attendues sur Xbox. C’est le numéro qui circule. C’est moins s’il s’agit d’une version grand public, mais en général… regardez à quel point Hellblade 2 est mal classé. Ou même chez Indiana Jones. Ou même Starfield. Le Game Pass a clairement nui aux ventes de ces titres sur Xbox.
Le Game Pass serait-il forcément néfaste aux ventes d’un jeu ? Pas nécessairement. Par exemple, un jeu qui sort sur toutes les plateformes pourrait très bien être disponible dans le Game Pass et booster ses ventes sur PlayStation grâce à la publicité qui lui aurait été faite via le Game Pass.
De même, un jeu qui élargit sa base d’utilisateurs sur Xbox via Game Pass créera un bouche à oreille qui dépassera certainement la simple plateforme Xbox, et générera donc des ventes ailleurs. Et il est également possible qu’un éditeur ou un développeur gagne plus d’argent en signant un contrat Game Pass avec Microsoft que s’il devait sortir son jeu de manière traditionnelle, en s’appuyant uniquement sur les ventes du jeu sur les consoles Xbox qui, comme on le sait, possède un parc de consoles beaucoup plus petit que PlayStation et Nintendo.
En fin de compte, tout n’est certainement pas noir ou blanc, et sans accès aux chiffres réels et aux contrats qui lient Microsoft avec ses partenaires, difficile de jauger l’avantage du Game Pass sur les revenus générés par un jeu. Quoi qu’il en soit, on voit plusieurs éditeurs continuer à sortir leurs jeux en Game Pass après plusieurs succès, ils doivent donc certainement être là quelque part.
