“Il faut que ça s’arrête à un moment donné.”. Didier Deschamps justifié mercredi son départ de l’équipe de France à la fin de son contrat en 2026estimant dans une interview diffusée sur TF1 avoir “a son heure”, une décision qui ouvre la voie à Zinédine Zidanele grand favori pour lui succéder.
Le sélectionneur, nommé à son poste après l’Euro-2012 en remplacement de Laurent Blanc, retrouvera donc bel et bien son tablier après la Coupe du Monde 2026 organisée aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique pour laquelle les Bleus ne sont pas encore qualifiés. La nouvelle, confirmée mardi à l’AFP par une source proche des Tricolores, est devenue officielle après la diffusion par LCI d’un extrait de l’entretien réalisé avec Brigitte Macron dans le cadre de l’opération « Pièces jaunes ».
« Ce sera 2026. Je suis ici depuis 2012, je suis programmé jusqu’en 2026… la prochaine Coupe du monde. Cela s’arrêtera là, car il faudra bien que cela s’arrête à un moment donné. Dans ma tête, c’est très clair. J’ai fait mon temps aussi, avec la même envie, la même passion de maintenir l’équipe de France au plus haut niveau, mais 2026, c’est très bien. a déclaré le technicien de 56 ans à la longévité record à son poste (160 matches).
Malgré une certaine usure du pouvoir, les bouleversements de ces derniers mois (échec de l’Euro-2024 malgré une place en demi-finale, déboires du capitaine Kylian Mbappé, retraite internationale du pilier Antoine Griezmann) et quelle que soit l’issue du Mondial 2026 , Deschamps repartira en laissant derrière lui un palmarès extraordinaire en tant qu’entraîneur avec un titre mondial en 2018 en Russie, la Ligue des nations en 2021 et deux finales. (Euro-2016, Coupe du Monde-2022).
Deschamps, dont la prolongation de quatre ans juste après la finale du Mondial 2022 perdue contre l’Argentine avait fait beaucoup parler à l’époque, en avait préalablement informé le président de la Fédération française de football juste avant les vacances, comme l’a expliqué Philippe Diallo à L’Equipe. .
« C’est une décision personnelle, responsable et élégante, à l’image du caractère qu’il est. Il a peut-être senti qu’en 2026, il aura passé plus de dix ans à la tête des Bleus, ce qui en soi est assez exceptionnel, et qu’il était temps de passer à autre chose.»» a indiqué le chef.
Zidane prétendant N.1
Il faudra cependant surveiller comment le groupe réagira au futur retrait du sélectionneur alors que des échéances importantes attendent les Tricolores d’ici la date décisive de 2026 avec les quarts de finale de la Ligue des nations, les 20 et 23 mars contre La Croatie, un possible «Quatre final» en juin avant de se qualifier pour la Coupe du monde nord-américaine.
« Cela libérera tout le monde, à commencer par lui, car il subit des critiques très injustes depuis des années. Il veut protéger les joueurs. Cela clarifiera la situation »a assuré Philippe Diallo L’équipe.
Avec la fin programmée du long chapitre de Deschamps, les spéculations vont désormais bon train quant à l’identité de son successeur. Un nom vient inévitablement et naturellement à l’esprit, celui de Zinédine Zidane.
Icône du football et du sport français, l’ancien N.10, âgé de 52 ans, n’a jamais caché qu’il rêvait de ce métier. En réserve de la République depuis qu’il a terminé son deuxième passage au Real Madrid en 2021, le triple vainqueur de la Ligue des champions sur le banc merengue (2016, 2017, 2018) fait logiquement office de prétendant n°1.
« Avec les Bleus, ce n’est pas fini. Je le veux, bien sûr. Je le serai, je l’espère, un jour. Je veux boucler la boucle avec l’équipe de France”, » confiait à L’Equipe en 2022 le double buteur de la finale du Mondial-98.
Thierry Henry, auréolé de sa belle performance aux JO de Paris (finale), est un autre recours possible parmi les anciens champions du monde (1998) et d’Europe (2000). Mais malgré sa bonne image et son glorieux passé de joueur, l’ex-légende d’Arsenal aura encore du mal à suivre la superstar. “Zizou.”
