L’expérience d’un bon repas passe aussi par le service. Pour promouvoir les techniques de l’hôtellerie et du room service, il existe depuis 1961 un concours international : la Coupe Georges Baptiste, en hommage au maître de la restauration, né à Rouen en 1882, qui travailla à l’hôtel Ritz à Paris et qui fut le directeur de le restaurant de l’Hôtel Majectic à Cannes. Cette compétition dépasse les frontières de la France puisqu’une finale européenne a lieu chaque année et une finale mondiale tous les quatre ans.
Afin de décrocher une place pour la finale nationale qui aura lieu les 25 et 26 mars à l’école supérieure des métiers Sainte-Anne, à Saint-Nazaire (Loire-Atlantique), des étudiants majordomes de toute la France s’affronteront entre janvier et Février lors de 17 événements régionaux. La première de la saison 2025 a eu lieu mardi 7 janvier pour la Haute-Normandie au lycée hôtelier Georges Baptiste de Canteleu, près de Rouen (Seine-Maritime).
Le concours est organisé par l’association de la Coupe Georges Baptiste nationale, européenne et internationale présidée par Franck Languille, maître d’hôtel pendant trente-neuf ans au restaurant de l’Assemblée nationale et ancien lauréat : « Au départ, il était destiné aux professionnels dans les établissements parisiens. A partir de 1975, avec le développement des écoles hôtelières, la coupe est ouverte aux étudiants. Aujourd’hui, les candidats mineurs doivent être en formation hôtelière du CAP au Bac Pro. Ce concours a pour objectif de leur faire découvrir les facettes de ce métier à travers une prestation complète, depuis la mise en place, la prise de commande en français et en anglais, le service des liquides, des plats, des desserts et même l’ouverture d’une bouteille de vin jusqu’au décantage. Il s’agit vraiment de vouloir mettre en avant l’excellence. »
Ainsi, dès 8 heures ce 7 janvier, 11 candidats issus de 7 établissements de l’Eure et de Seine-Maritime, choisis par leurs propres professeurs, ont participé, à Canteleu, à l’épreuve écrite et aux différents ateliers (boisson, poisson, bar, technique , flambé, sommelier et commande) : « Ils sont jugés par des professionnels et des enseignants bénévoles. Celui qui remportera le plus grand nombre de points se qualifiera pour la finale nationale (parmi 9 établissements de formation en compétition, les deux premiers gagnants sont sélectionnés). Il représentera alors sa région et, s’il gagne, il portera les espoirs de la France jusqu’en Coupe d’Europe », explique Franck Languille.
C’est finalement Gabriel Protais, en Terminale CSR du Lycée hôtelier Georges Baptiste, qui remporte la coupe au terme d’âpres délibérations, et gagne sa place à Saint-Nazaire en mars. Les autres participants repartent avec une série de prix. Pour Mathéo du lycée Bartholdi de Barentin, « un concours est différent des cours. Il y a une vraie pression. Je sais qu’il m’a manqué quelques détails, mais cela me donne envie de poursuivre cette carrière et de participer à d’autres compétitions. «C’est une opportunité pour tous les candidats», ajoute Franck Languille. Cela leur permet d’ajouter une belle ligne à un CV, une expérience qui peut les aider dans leur future carrière. »
