L’essor de la littérature romantique

Des sections « Romance » apparaissent dans les librairies québécoises. Certains écrivains de ce genre se retrouvent en tête des ventes. Et une maison d’édition spécialisée dans le domaine vient même de voir le jour au Québec. Portrait d’un phénomène en trois temps.

L’éditeur

Jessyca David était en Suisse en 2023 lorsqu’elle a eu l’idée. « J’exploite une entreprise de vêtements de maternité et d’enfants, Nin9 Clothing, depuis une dizaine d’années, explique l’entrepreneur québécois. « J’ai fait beaucoup de marketing moderne. J’ai remarqué que l’édition au Québec est en décalage avec ce qu’on trouve sur les réseaux sociaux. Avec mon associé, nous avons eu l’idée d’une maison d’édition romance verte. »

Ainsi est née Kairos, une maison d’édition spécialisée dans la romance lancée en août. « Kairos signifie synchronicité », explique M.^moi David. Kairos est spécialisé dans romance verte. « Cela s’oppose à drapeaux rouges [drapeaux rouges]comportements toxiques. »

Ces comportements toxiques sont plus présents dans le genre romance sombredémocratisé par Cinquante nuances de Grey. “Dans le romance sombre, on joue sur la limite du consentement, dit M^moi David. Personnellement, il est très important de faire du consentement une chose sexy. Nous avons tellement de difficulté à comprendre ce qu’est une relation saine. »

Le consentement est également important dans un autre genre très populaire, la romance. C’est un genre qui est apparu lorsque les fans des romans de Harry Potter ou de Sarah J. Maas (les séries Le Trône de verre et La Cour d’épines et de roses) souhaitaient quelque chose de plus romantique, estime M.^moi David. « Dans le romantisme, il y a des personnages magiques, fantastiques. Mais là aussi, l’héroïne est toujours aux commandes. »

“J’ai appris à lire grâce à Harry Potter”, a déclaré M.^moi David. En grandissant, je suis tombé dans la littérature New Adult. Quand j’ai atteint la trentaine, j’avais envie d’autre chose. Nous sommes nombreux à être ainsi, ce qui explique la popularité de la littérature romantique. »

À titre d’exemple de littérature New Adult, M^moi David cite les auteurs Colleen Hoover, Morgane Moncomble, Penelope Douglas, Lauren Asher et, au Québec, Alexandra Larochelle. M.^moi David elle-même a écrit New Adult avec La note cassée et Quand tu es tombé.

Le libraire

Le boom de la romance se reflète physiquement dans les librairies. “Avant, il n’y avait souvent pas de rayon romance dans les librairies”, souligne M.^moi David. Maintenant, il y en a de plus en plus. »

«Nous avons débuté la section romance en 2022», raconte Alexia Giroux, de la librairie Carcajou de Rosemère. « Nous avions deux bibliothèques, nous avons ajouté une demi-table et maintenant nous avons une table complète pour le genre. Et nous avons récemment ajouté des sous-sections romantiques, avec un petit tableau pour la romance. » Avant, les titres de romances étaient éparpillés, certains finissant dans une rubrique « érotique », souligne-t-elle.

Carcajou a des demandes de titres de romance spécifiques « tous les jours ». « L’influence des réseaux sociaux est assez marquée, poursuit Alexia Giroux. Souvent, les gens viennent avec leur téléphone, ils montrent des photos d’une couverture sur les réseaux sociaux. Parfois, ce sont des titres publiés en France, mais pas encore ici. » Aux Etats-Unis, des librairies spécialisées dans la romance voient même le jour. LE New York Times identifié une vingtaine dans un article récent.

Le modérateur

Romance a également son groupe Facebook québécois appelé Readers of Romance. «Cela fait trois ans que nous sommes partis», explique l’animatrice Marie-Chantal Angers, de Verchères, qui écrit aussi des romans (Soirée de jeux, Briser la glace). «J’ai vu des groupes de romance européens et américains. Avec des amis, on s’est dit qu’il fallait en créer un. Avant, c’était un peu tabou de dire qu’on lisait de la romance. »

Le groupe compte désormais plus de 6 000 abonnés. «C’est moins que pour le détective, il y a un groupe québécois qui compte plus de 20 000 membres», précise M.^moi Angers. Mais nous avons de nouveaux membres chaque jour. »

L’origine de la passion de M^moi Angers remonte à Anne… la maison aux pignons verts, série lue à 9 ans. « Depuis, j’ai besoin d’une histoire d’amour qui me captive. » Elle a aujourd’hui 38 ans et relie l’engouement actuel pour la romance aux séries Twilight de Stephenie Meyer et Outlander d’Anna Gabaldon.