Le Montréalais Kevin O’Leary souhaite mettre la main sur les activités américaines de TikTok afin d’éviter que la populaire application ne soit interdite aux États-Unis.
L’investisseur de Shark Tank, la version américaine d’Eye of the Dragon, s’associe à l’homme d’affaires américain Frank McCourt dans ce qu’il appelle « l’offre du peuple sur TikTok ».
Frank McCourt a fait fortune dans l’immobilier à Boston. Il est également l’ancien propriétaire des Los Angeles Dodgers, l’équipe de baseball de la MLB qu’il a vendue pour 2 milliards de dollars en 2012.
Kevin O’Leary, dont le surnom autoproclamé est M. Merveilleux, est originaire de Montréal, mais ne parle pas français. Connu pour ses investissements, il a été candidat à la direction du Parti conservateur du Canada en 2017, avant de se retirer et de soutenir Maxime Bernier.
300 milliards de dollars américains
Lundi sur X, O’Leary a annoncé qu’il souhaitait désormais racheter TikTok, du moins les opérations américaines du service.
L’application chinoise compte 170 millions d’utilisateurs mensuels aux Etats-Unis et ses activités dans ce pays pourraient coûter jusqu’à 300 milliards de dollars à l’acquéreur, selon les observateurs.
Cette offre intervient alors que TikTok approche d’une date fatidique. L’application sera interdite aux Etats-Unis le 19 janvier, à moins que la maison mère de l’entreprise, Bytedance, basée à Pékin, ne trouve un repreneur pour ses activités américaines.
Cette interdiction a été évoquée lors du premier mandat de Donald Trump à la présidence. Il a finalement été adopté par le Congrès et promulgué par le président Joe Biden en avril dernier.
Les législateurs américains s’inquiètent des activités d’espionnage que le gouvernement chinois mènerait via cette application.
Donald Trump, qui entamera son deuxième mandat à la Maison Blanche le 20 janvier, a depuis changé d’avis sur cette interdiction. Il a indiqué en décembre vouloir conserver TikTok aux États-Unis.
Lundi, sur Fox News, O’Leary a demandé l’aide du président élu pour faire accepter son offre d’achat.
“M. Trump sera la personne avec laquelle nous devrons travailler pour conclure l’accord dans les mois à venir.» Je voulais donc lui faire savoir, ainsi qu’aux autres membres de son cabinet, que nous faisons cela et que nous aurons besoin de leur aide », a déclaré l’homme d’affaires.
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