Plus que quelques jours avant que China Eastern Airlines, via sa filiale Shanghai Airlines, inaugure, le 19 janvier, une nouvelle liaison aérienne entre Shanghai et Casablanca. Parallèlement, Royal Air Maroc (RAM) rétablira la liaison directe Casablanca-Pékin à partir du 20 janvier. De nouvelles liaisons aériennes qui renforceront les échanges entre le Maroc et la Chine et qui pourraient bien être marquées par le grand retour des touristes chinois au Maroc.
Le Maroc, qui a atteint un record de 180 000 arrivées de touristes chinois en 2019, après avoir accueilli 170 000 visiteurs en 2018, a vu ce marché fortement impacté par la pandémie de Covid-19. La fermeture des frontières a ensuite entraîné une baisse drastique, ramenant le nombre de visiteurs chinois à 27 979 en 2022. Cependant, les données de 2023 révèlent une reprise prometteuse, avec 59 719 touristes chinois enregistrés, marquant ainsi une dynamique positive vers la relance du secteur. .
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Il faut dire que le Maroc, devenu une destination prisée des voyageurs chinois depuis l’exemption de visa en 2016, bénéficie de relations renforcées avec la Chine. Il convient de rappeler que les accords bilatéraux, scellés lors de la visite de SM le Roi Mohammed VI en Chine en 2016, ont marqué une avancée significative dans les relations sino-marocaines. Et cette dynamique devrait s’accentuer encore puisque la RAM a récemment signé, à Pékin, 16 accords avec des agences de voyages chinoises pour des allocations de longue durée, garantissant un bon taux d’occupation.
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Outre Pékin, la compagnie aérienne nationale prévoit d’étendre son réseau vers Shanghai et Guangzhou, et d’augmenter progressivement la fréquence des vols vers Pékin de trois à sept par semaine. Un renforcement des liaisons aériennes qui, en plus d’offrir de nouvelles opportunités aux entreprises et investisseurs des deux pays, favorisera le retour des touristes chinois dans le Royaume et contribuera à une stratégie nationale bien ficelée.
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En effet, la Chine occupe une place stratégique dans les priorités de l’Office National Marocain du Tourisme (ONMT). Représentant un touriste sur dix dans le monde, ce pays génère 100 millions de voyageurs chaque année, ce qui en fait le premier marché touristique en termes de volume et de revenus. Avec des dépenses annuelles dépassant les 120 milliards de dollars, les touristes chinois se distinguent par leur fort pouvoir d’achat.
Rappelons que, dans le cadre de sa feuille de route à l’horizon 2025, l’ONMT ambitionne d’attirer 2,5 millions de touristes supplémentaires, soit une croissance de 25% par rapport à 2024. Cet objectif vise à consolider l’attractivité touristique du Maroc, qui s’est déjà imposé comme le premier pays du monde. destination touristique d’Afrique avec 15,9 millions d’arrivées enregistrées à fin novembre 2024, dépassant l’Egypte (15,7 millions).
