Ce sont des records qu’on aurait aimé ne jamais battre, pourtant l’année 2024 a effacé plusieurs records de températures historiques des rayons des Alpes françaises. Météo France estime que 2024 a été l’année la plus chaude jamais enregistrée dans les basses altitudes des Alpes du Nord. En juillet dernier, les départements de la Savoie et de la Haute-Savoie étaient en alerte orange « canicule », une anomalie pour cette région, habituée à des étés plutôt doux.
Certaines stations célèbres ont battu leurs records de chaleur, notamment Chamonix, Mont d’Arbois ou Nivose Aiguilles Rouges pour le seul département de la Haute-Savoie. Un réchauffement intense qui pousse les Alpes au-dessus de la barre symbolique des +2°C par rapport à l’ère préindustrielle.
C’est la première fois qu’une région de France atteint un tel niveau de réchauffement, seulement 9 ans après la signature des Accords de Paris sur le climat, destinés à limiter le réchauffement climatique en dessous de +1,5°C.
Les Alpes : un échauffement express
Les Alpes, comme les Pyrénées de l’autre côté de la France, sont les premières régions touchées par le réchauffement climatique. Ces écosystèmes très fragiles peuvent changer complètement de visage en quelques degrés. Les massifs blancs enneigés peuvent fondre en quelques jours à cause d’un rayon de soleil.
Cette fragilité serait une des raisons de leur réchauffement « accéléré ». Les zones de montagne étant plus sensibles aux conditions climatiques, elles se réchaufferaient plus vite que le reste de la planète. Les météorologues expliquent ce réchauffement « express » par la fonte des neiges.
En disparaissant, le manteau blanc ne sert plus de « miroir » aux rayons du Soleil qui peuvent alors réchauffer la terre. Cette fonte des neiges libère également du carbone, piégé, parfois depuis des milliers d’années, dans les glaciers alpins. Ce carbone va ensuite se répandre dans l’atmosphère, accélérant encore davantage le réchauffement climatique.
La fin des glaciers ?
En raison de ce réchauffement climatique plus rapide dans les Alpes qu’ailleurs, nos sommets sont menacés. En réalité, tout l’écosystème montagnard français pourrait disparaître au cours de ce siècle. Dans les Pyrénées, les dernières « neiges éternelles » devraient fondre avant 2050, c’est désormais un phénomène imparable.
Dans les Alpes, certains climatologues assurent qu’il est encore possible d’économiser la neige à très haute altitude. Mais pour y parvenir, nous devons réduire immédiatement et drastiquement nos émissions de gaz à effet de serre. Nous en sommes encore loin.
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