Équipe Canada junior a vu l’an dernier de quoi Michael Hrabal est capable. L’espoir de l’Utah Hockey Club a joué un rôle clé dans leur élimination par la République tchèque en quarts de finale.
“Il ressemble parfois à un mur de briques”, déclare son coéquipier Jakub Stancl.
“C’est un excellent gardien, nous sommes très heureux qu’il soit là derrière nous”, ajoute le capitaine tchèque Eduard Šale. [En infériorité numérique]nous sommes heureux de l’avoir derrière nous, en arrêtant tout.
Hrabal ne montre aucun signe de nervosité avant de jouer sur la plus grande scène, un match éliminatoire contre le Canada, au Canada.
« Ce sera un gros match, mais ce n’est pas notre mentalité. Peu importe qui nous affrontons, nous croyons que nous pouvons gagner », a déclaré le gardien tchèque.
« Je suis un gardien. Je suis là pour arrêter la rondelle, donc je ne dirais pas que je suis nerveux», ajoute Michael Hrabal.
Jusqu’à présent, les Tchèques ont interprété 25 fois la chanson « At ziji duchove » du groupe Maxim Turbulenc dans le tournoi. (Patrick Woodbury/Le Droit)
Attaque productive
En plus de devoir trouver une solution au casse-tête de Hrabal sur le territoire adverse, le Canada aura également du pain sur la planche pour empêcher son prochain adversaire de marquer.
Après le tour préliminaire, la Tchéquie est l’équipe avec le plus de buts de tout le tournoi.
“Nos attaquants sont assez rapides, donc quand nous jouons notre match, notre échec-avant est efficace”, explique le capitaine Šale qui compte sept points lors du tour préliminaire.
Ce dernier et son coéquipier Jakub Stancl sont à égalité à la troisième place parmi les meilleurs buteurs du tournoi.
«J’essaie simplement d’aller au filet et de faire ce que je fais de mieux pour aider l’équipe à gagner», résume Stancl pour expliquer son succès à Ottawa jusqu’à présent.
Eduard Šale dit que son équipe est motivée après avoir remporté une médaille aux deux précédents Championnats du monde juniors.
“Les autres équipes nous respectent probablement plus qu’avant à cause de ces résultats”, souligne le capitaine tchèque.
