Lors de la mise en vente des billets en juillet, Philippe Ausseur, président de la Ligue nationale de basket (LNB), ne s’est pas inquiété. En effet, comme lors des 21 éditions précédentes, quelque 15 000 places à l’Accor Arena de Bercy ont trouvé preneur pour le All-Star Game (le « match des étoiles », en français), l’événement annuel organisé par la LNB, dimanche 29 décembre. à partir de 17h
La rencontre oppose les meilleurs joueurs français du Betclic Elite, le championnat de France, à leurs homologues étrangers pour une rencontre de gala, sans enjeu sportif. Comme son homonyme organisé par la NBA, la grande ligue nord-américaine, le All-Star mélange sport et spectacle, avec des compétitions de dunk (action qui consiste à claquer le ballon dans le panier en s’accrochant au cerceau), et des tirs à trois points. (au-delà de l’arc situé à 6,25 m du panier).
Si la soirée fait salle comble chaque année à Paris, Philippe Ausseur ne s’attendait pas à ce que les billets se vendent aussi vite cette année. « D’habitude, tout est complet à partir de novembre. Mais là, presque toutes les catégories de places étaient déjà vendues à la mi-septembre.»il se souvient.
Des « accélérateurs » pour changer de dimension
Ce phénomène témoigne de l’engouement suscité par la discipline, porté notamment par les résultats sportifs. Pour la première fois de son histoire, la France compte cette saison trois représentants – le Paris Basketball, l’AS Monaco et l’ASVEL Lyon Villeurbanne – en Euroligue. Parisiens et Monégasques règnent même provisoirement en tête du classement de la compétition européenne qui regroupe les meilleurs clubs du continent.
La France, réputée pour ses capacités de formation, peut aussi se targuer de disposer d’acteurs internationaux incontournables, qu’elle a su exporter, notamment dans la prestigieuse NBA. Après le phénomène Victor Wenbanyama, sélectionné en 2023 en première position de la draft, porte d’accès à la Ligue des meilleurs jeunes talents du monde entier, son compatriote Zaccharie Risacher était, à son tour, le choix numéro 1 en 2024.
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Si l’on ajoute à cela la médaille d’argent remportée par les Bleus aux Jeux olympiques de Paris 2024, tous les ingrédients sont réunis pour accroître l’intérêt. « Ce que nous vivons actuellement, ce sont des accélérateurs qui nous permettent d’aspirer à changer de dimension »estime Philippe Ausseur. Dans cette optique, un nouveau logo et un nouveau slogan, “Révélons le basket français”ont été lancés en 2023.
Une fréquentation en hausse dans les salles de cinéma
Les foules sont affectées. La LNB table sur un taux d’occupation de 92% des chambres Betclic Elite en 2024, soit quatre points de plus qu’en 2023. A tel point que certaines franchises souhaitent revoir leurs infrastructures pour accueillir davantage de publics. Cholet Basket, leader provisoire du championnat de France, devrait se doter d’une nouvelle Arena d’ici 2028. Le club de Limoges verra son centre sportif s’agrandir. La question de la construction d’un nouvel écrin se pose également à Saint-Quentin (Aisne), où le club affiche complet à chaque rencontre.
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La dynamique est également portée, en partie, par la retransmission complète de Betclic Elite, dont la plateforme britannique DAZN a récupéré les droits depuis le début de la saison 2024-2025 et jusqu’en 2029. « Nous sommes le troisième sport en France, avec le football et le rugby, à avoir 100 % des matchs produits et diffusés par une chaîne, Philippe Ausseur is proud. Cela offre une qualité d’exposition essentielle pour soutenir le développement du basket-ball professionnel. » Pour toucher un public plus large, la LNB souhaiterait cependant la programmation d’un match en clair sur une chaîne de la TNT, comme ce fut le cas lors de la saison précédente avec La Chaîne L’Equipe..
Dimanche, le All-Star Game sera diffusé sur DAZN et diffusé gratuitement sur la chaîne YouTube de la plateforme. Une manière de promouvoir ce « spectacle », présenté comme une référence dans le monde : « En France, l’ingrédient principal de notre réussite, c’est ce match entre Français et étrangers, develops Philippe Ausseur. Pour les joueurs, c’est une consécration et une magnifique vitrine pour leur permettre de se mettre en valeur devant le monde entier. »
Nolan Traoré (Saint-Quentin), 18 ans, et Noah Penda (Le Mans), 19 ans, font partie de la « Team France ». Ils auront d’autant plus envie de briller devant le public de l’Accor Arena et du monde entier qu’ils font partie des futurs prétendants à rejoindre la NBA en 2025.
