WASHINGTON — Donald Trump affichait un grand sourire devant ses partisans après que des millions d’Américains se soient rendus aux urnes pour choisir le leader républicain controversé comme prochain président des États-Unis, dans un retour éclatant qui signale un virage américain vers l’isolationnisme. protectionnisme et tarifs douaniers.
« Nous avons surmonté des obstacles que personne ne croyait possibles et il est désormais clair que nous avons accompli la chose politique la plus incroyable. Regardez ce qui s’est passé, n’est-ce pas fou ? M. Trump s’est réjoui le 6 novembre en Floride, semblant choqué par ses victoires dans certains États clés.
“C’est une victoire politique que notre pays n’a jamais connue auparavant, rien de tel.”
Donald Trump n’a pas encore accédé à la Maison Blanche, mais sa victoire a provoqué une onde de choc dans le monde entier. Moins d’un mois après l’élection, le président élu a repris sa « diplomatie sur Twitter », en publiant sur les réseaux sociaux des menaces d’imposer des droits de douane dévastateurs de 25 % au Canada et au Mexique.
“Je pense que ce sentiment selon lequel le Canada était un ami spécial et donc protégé est mort”, a déclaré Christopher Sands, directeur de l’Institut du Canada au Woodrow Wilson Center à Washington. “Il y a encore quelque chose de spécial, mais ce n’est pas le bouclier pare-balles que nous pensions tous.”
Les événements politiques explosifs survenus à Ottawa ce mois-ci ont ajouté encore plus d’incertitude aux relations canado-américaines. La démission soudaine de Chrystia Freeland en tant que ministre des Finances a suscité des appels croissants à la démission du premier ministre Justin Trudeau, une décision à laquelle il réfléchit pendant les vacances.
Alors que le monde se prépare à une seconde administration Trump, les experts affirment qu’il y a des leçons à tirer de la tumultueuse campagne de 2024.
Une campagne insolite
Le chemin vers les élections a été long et semé d’embûches. Revenons au printemps, lorsque de nombreux Américains, mécontents de ce qu’ils considéraient comme une répétition de l’élection de 2020 entre M. Trump et le président Joe Biden, n’étaient engagés avec aucun des deux partis.
Tout a changé lors du débat présidentiel du 27 juin. En coulisses, les inquiétudes concernant l’âge et l’acuité mentale du démocrate étaient pleinement visibles. M. Biden, d’une voix rauque, a trébuché sur ses propos et a perdu le fil de ses pensées.
Des questions se sont posées quant à savoir s’il pouvait rester sur le billet.
Quelques semaines plus tard, un homme armé a ouvert le feu lors d’un rassemblement de M. Trump en Pennsylvanie. L’image qui a fait surface après la tentative d’assassinat était frappante : le républicain levant le poing en l’air avec un drapeau américain en arrière-plan tandis que du sang coulait sur le côté de son visage.
C’était un moment décisif, contrastant avec la montée en puissance de Donald Trump face à son adversaire démocrate affaibli.
Peu de temps après, le président Biden a cédé aux pressions de son propre parti. Il a soutenu Kamala Harris, sa numéro deux, lors de son abandon de la course le 21 juillet.
La vice-présidente a agi rapidement pour renforcer son soutien, et sa première campagne reposait sur l’idée d’apporter de la joie. Elle l’a fait en parlant de problèmes de cuisine, en utilisant des mèmes, des célébrités et des noix de coco. Même si cela a revigoré les démocrates, l’enthousiasme ne s’est pas répandu au-delà de la base du parti.
Mme Harris a continué d’être harcelée par l’héritage de l’administration Biden à la frontière et elle n’a pas réussi à convaincre les électeurs préoccupés par leur portefeuille au cours de la campagne de 107 jours.
M. Trump a su répondre aux craintes des Américains concernant l’économie et l’immigration illégale tout en promettant de réduire les dépenses fédérales. Il a promis des droits de douane drastiques et un retrait des institutions internationales.
« Je gouvernerai selon une devise simple : promesses faites, promesses tenues. Nous tiendrons nos promesses», a déclaré le président élu dans son discours de victoire.
L’attitude dédaigneuse envers M. Trump « est également morte cette année », a déclaré Sands.
« Même si cela a pris du temps, on reconnaît qu’il représente quelque chose d’authentique et qu’il bénéficie d’un soutien politique. »
Un changement profond
Le système de gouvernement américain connaît un changement qui ne se produit qu’une fois par génération, a déclaré Alasdair Roberts, professeur de politique publique à l’Université du Massachusetts à Amherst. Les idées sur ce que devrait faire le gouvernement évoluent de manière fondamentale.
Cela s’est produit dans les années 1930 avec les programmes du New Deal de l’ancien président Franklin D. Roosevelt visant à aider les gens à se remettre de la Grande Dépression. Un autre changement s’est produit dans les années 1980, sous Ronald Reagan, avec l’avènement de politiques orientées vers le marché.
Donald Trump a su surfer sur une vague d’insatisfaction qui s’est enflammée depuis la crise financière mondiale qui a débuté en 2007. Les données de Gallup montrent que les gens ont le sentiment que le pays va dans la mauvaise direction depuis au moins 20 ans.
Le résultat : des États-Unis profondément divisés.
M. Roberts a déclaré que le Canada devra composer avec le fait que son voisin le plus proche et son plus grand partenaire commercial sera « instable et imprévisible pour les années à venir ». L’avenir bancaire du Canada sur la base de la notion de relation privilégiée partagée est tout simplement « une recette pour le désastre », a-t-il ajouté. Nous devons nous ressaisir.
Cela signifie une diplomatie plus intensive, estime-t-il. L’équipe du gouvernement fédéral canadien a communiqué avec tous les niveaux d’élus américains des deux partis pendant des mois avant les élections et le premier ministre Justin Trudeau a relancé un comité ministériel sur les relations canado-américaines il y a un peu plus de 24 heures après la victoire du républicain.
M. Trudeau s’est également rendu à Mar-a-Lago pour un dîner avec le président élu le mois dernier.
M. Sands estime que le Canada joue un bon rôle défensif, mais qu’Ottawa ne peut pas simplement « empêcher que de mauvaises choses se produisent ».
Ottawa doit démontrer que le Canada est un partenaire précieux. Si le Canada est confronté à des contraintes budgétaires ou réglementaires, affirme Sands, les États-Unis commenceront à chercher ailleurs.
Cela pourrait être difficile face aux nouvelles menaces de renversement du gouvernement libéral, au leadership suspendu de M. Trudeau et au fort potentiel de changement de gouvernement lorsque les Canadiens se rendront aux urnes en 2025.
Les législateurs américains ont de plus en plus douté, sous l’administration Biden, de la capacité du Canada à réellement faire des choses pour aider les États-Unis, a-t-il ajouté.
Par exemple, Sands a déclaré que le Canada parle beaucoup de minéraux critiques, mais qu’il peut faire davantage pour fournir la ressource recherchée. Il a souligné que le département américain de la Défense a réalisé des investissements importants dans le secteur minier canadien par le biais du Plan d’action conjoint États-Unis-Canada pour les minéraux critiques.
Le Canada peut également être un partenaire proactif dans la réglementation de l’intelligence artificielle ou dans la région Indo-Pacifique.
“L’enjeu est important à l’heure actuelle”, a conclu Sands.
