Le pape François a inauguré jeudi son Année sainte dans la principale prison de Rome, avec un message d’espoir aux détenus qui, selon lui, constitueraient une partie importante de l’année jubilaire 2025.
L’inauguration était l’un des événements marquants de la célébration de l’Église catholique, qui a lieu une fois tous les quarts de siècle et devrait attirer environ 32 millions de pèlerins à Rome.
François s’est levé de son fauteuil roulant, a frappé à la porte de la chapelle de la prison de Rebibbia et a franchi le seuil, répétant le geste qu’il avait fait à la Porte Sainte de la Basilique Saint-Pierre deux nuits plus tôt, la veille de Noël.
« La première porte sainte que j’ai ouverte à Noël était à Saint-Pierre. Je voulais que le deuxième soit ici, dans une prison», a déclaré François aux détenus avant d’entrer. « Je voulais que chacun de nous, ici, à l’intérieur comme à l’extérieur, ait l’opportunité d’ouvrir la porte de son cœur et de comprendre que l’espoir ne déçoit pas.
L’ouverture de la Porte Sainte de la basilique a officiellement donné le coup d’envoi à la tradition ecclésiastique de l’année jubilaire, qui remonte à 1300.
Le dernier événement majeur du Jubilé a été la célébration d’une messe spéciale pour les prisonniers à Saint-Pierre, le 14 décembre 2025. François a depuis longtemps fait de la pastorale pénitentiaire un élément important de sa vocation sacerdotale et s’est rendu à plusieurs reprises à Rebibbia depuis qu’il est devenu pape en 2013, tout en incluant des visites de prisons dans nombre de ses voyages à l’étranger.
Son message est toujours porteur d’espoir, car il estime que les personnes purgeant des peines de prison ont plus que quiconque besoin d’une perspective d’avenir, a déclaré le Vatican.
Selon un rapport de 2024 d’Antigone, une organisation qui suit les conditions de détention, 88 détenus se sont suicidés dans les prisons italiennes cette année, soit plus que toute autre année.
Dans son homélie, François a suggéré aux prisonniers de considérer l’espérance comme une ancre attachée au sol et d’essayer de s’accrocher à la corde qui y est attachée, même si cela leur fait parfois mal aux mains.
Tenez la corde de l’espoir, “ne jamais lâcher prise», a déclaré François.
La visite du pape François à Rebibbia était son dernier événement majeur de la semaine après avoir célébré la messe du réveillon de Noël mardi soir à la basilique Saint-Pierre et délivré sa bénédiction du jour de Noël depuis la loggia surplombant la place.
Le pape de 88 ans, qui souffre souvent d’infections respiratoires en hiver, bénéficie de quelques jours de repos avant de préparer la veillée du Nouvel An et la messe du lendemain.
