Pour quelqu’un qui n’avait jamais quitté le domicile familial auparavant, le choc a été un peu dur. « Au début, en termes d’adaptation, c’était un peu compliqué » Manech Billy concède avec le sourire.
Désormais à Colomiers (N3), les Deux-Sévrien ont dû prendre leur envol cet été, sans forcément l’avoir prévu. La faute à l’effondrement des Chamois Niortais, renvoyés dans le monde amateur après de longs mois de souffrance qui, à leur tour, ont eu un impact direct sur un effectif qui n’était que troisième de National. « Ne pas savoir où on allait atterrir était vraiment très compliqué. En juillet, on ne savait pas si on resterait en National. Puis il y a eu la N2. Et puis il a fallu essayer de trouver un club. Pendant un mois, c’était mentalement assez dur. » retrace celui qui vient de fêter ses 19 ans en novembre dernier.
L’aide indirecte de Hinschberger
Une mission loin d’être facile en plein cœur de l’été. Surtout si jeune, et avec une expérience principalement acquise en National 3, avec la réserve, donc visiblement peu vendeur. « Mon objectif, au fond, c’était d’essayer de confirmer en National, d’avoir du temps de jeu. Mais en N1 ou en N2, les effectifs étaient déjà quasiment au complet »dit Billy, pas forcément aidé par son agent actuel non plus.
Ainsi, entouré de son père, l’arrière droit a pu compter sur l’aide indirecte de Philippe Hinschberger, qui l’avait lancé quelques minutes lors de la première journée, face à Avranches. « Le président de Colomiers (former Niort resident Florian Aït-Ali) l’avait comme entraîneur. Alors, il lui a parlé et il lui a dit de bonnes choses sur moi. »souligne celui qui est arrivé très jeune à Niort, à huit ans.
Et dans les travées de René-Gaillard, Billy a également été coupé dans son élan après avoir réussi à se faire une place dans un groupe professionnel qu’il n’a jamais quitté durant la saison d’entraînement, après un été très studieux. « Avec Maxime (Bisleau), l’idée au départ, c’était de faire seulement de la préparation estivale. Mais c’est là que j’ai joué mon meilleur football. Dans ces moments-là, vous êtes insouciant et je n’ai jamais ressenti cela. Même s’il y a eu une petite perte de confiance en moi, je ne retiens que les choses positives. J’ai pu apprendre et surtout voir le rythme du monde professionnel. » souligne celui qui a surtout livré une saison pleine en N3, avec 25 apparitions.
Un retour en National comme objectif
Mais cette navette n’a pas forcément été simple à gérer, encore moins avec les situations contrastées de ces deux équipes aux destins diamétralement opposés. « La situation était assez compliquée. En réserve, il n’y avait que des jeunes et peu de descendances professionnelles. C’était difficile de jouer là-bas.souligne Billy, qui a retrouvé un niveau N3 où il dispute une quarantaine de matches malgré son jeune âge. « Ici, le niveau du poulet est peut-être un peu plus élevé »ajoute-t-il.
Tombé de Canet-en-Roussillon, leader, Colomiers occupe la cinquième place, à deux points de la tête, malgré une élimination frustrante au troisième tour de Coupe de France. « Avec le groupe qu’on a, on peut potentiellement espérer quelque chose, même s’il est très homogène »» insiste Billy, qui a dû attendre trois semaines avant de faire ses débuts, en raison d’une situation administrative non encore réglée au moment du dépôt de bilan de Niort.
Le reste est plutôt clair. “Là, j’ai descendu de niveau mais l’objectif c’est de revenir rapidement au niveau National, voire N2”, prévient celui qui n’a pas oublié ses camarades restés à Niort, comme Ilyes Lim et Mattéo Mayoulika. « Voir son club préféré couler, c’est horrible. J’essaie toujours de suivre ce qu’ils font en R3, et j’espère qu’ils reviendront très vite, même si je sais que ça va être compliqué »term-t-il.
