Le 15 décembre, Stéphanie Gicquel, née à Carcassonne, bat le record de France des 24 heures en courant 249,3 kilomètres en une journée non-stop.
Une performance sportive de haut niveau, qui se réalise également dans le cadre d’une discipline extrême. A 42 ans, Stéphanie Gicquel, originaire de Carcassonne, a réalisé un exploit : battre le record de France 24 heures sur piste en courant 249,3 kilomètres en une journée sans arrêt. L’événement a eu lieu le 15 décembre à Phoenix, en Arizona, lors d’un meeting (Desert Solstice Invitational Track) auquel ont participé certains des meilleurs athlètes du domaine du monde entier.
Au total, la distance parcourue correspondait à 623 tours de piste de 400 mètres, soit l’équivalent de six fois la distance d’un marathon à une allure moyenne de 10,4 km/h. Tout cela pendant 24 heures. Lors de l’édition 2016, la victoire a été remportée par Courtney Dauwalter, une Américaine qui a réussi à courir 237,3 km.
Les paramètres les plus difficiles à gérer ici étaient la forte chaleur diurne et l’amplitude thermique entre le jour et la nuit.
Auteur d’un exploit sportif marquant, Stéphanie Gicquel a livré en quelques mots son ressenti : « Au-delà de la distance que j’ai dû parcourir, la gestion du sommeil et de l’alimentation pendant la course, la mentalité due à la monotonie du circuit, l’absence de variation des sollicitations musculaires sur un format qui nécessite de courir toute la distance et de ne pas alterner course et En marchant, les paramètres les plus difficiles à gérer ici étaient la forte chaleur diurne et l’amplitude thermique entre le jour et la nuit. Pour aborder tous ces paramètres, l’athlète français a consulté entre autres des chercheurs de l’INSEP (Institut National du Sport, de l’Expertise et de la Performance). Grâce au concours, les études sur ces sujets ont pu se poursuivre et s’enrichir.
La quadragénaire n’en est pas à son premier essai de prouesse. Il y a 10 ans, elle s’embarquait dans une grande expédition polaire à travers l’Antarctique. Un voyage extrême de 2 045 km réalisé en 74 jours « par des températures qui sont descendues jusqu’à –50°C »a raconté Stéphanie Gicquel. Une étape importante dans sa carrière puisqu’elle implique « la plus longue expédition réalisée par une femme sur ce continent sans moyen motorisé ni voile de traction et figurant comme telle au Guinness World Records ».
A son palmarès s’ajoute également son propre record battu lors des derniers Championnats d’Europe d’athlétisme en courant 253,6 km en 24 heures non-stop. “C’était un an après avoir été heurté par un scooter, un accident qui a provoqué la fracture totale de ma rotule gauche et qui a nécessité plusieurs mois de rééducation et de réathlétisation”a recontextualisé l’athlète français.
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