Le portrait de l’abbé Pierre, figure emblématique d’Emmaüs, va bientôt disparaître de la façade du centre de Villeurbanne. Découvrez pourquoi l’association prend ses distances suite aux récentes accusations de violences sexuelles contre sa fondatrice. Les travaux débuteront en janvier…
C’est un nouveau coup dur pour l’image de l’abbé Pierre. Selon les informations rapportées par une source proche du dossier, le portrait emblématique du fondateur d’Emmaüs devrait prochainement disparaître de la façade du centre Emmaüs Gratte-Ciel de Villeurbanne, en banlieue lyonnaise. Les travaux visant à effacer ce visage familier devraient débuter dès la première semaine de janvier 2025.
Cette décision intervient quelques mois après les révélations choquantes concernant le accusations de violences sexuelles qui aurait été perpétrée par l’homme d’Église de son vivant. Depuis, l’association Emmaüs s’efforce de se démarquer de l’image de celui qui fut son charismatique fondateur, afin de préserver son action caritative auprès des plus démunis.
Un portrait effacé de l’espace public
Le portrait de l’abbé Pierre sur la devanture du centre Emmaüs de Villeurbanne n’est pas le seul voué à disparaître. Déjà, fin novembre, la figure du prêtre avait été erased from the famous Fresque des Lyonnaisun mur peint dans le 1er arrondissement de Lyon où il côtoie d’autres illustres personnalités locales.
Plus au sud, la commune d’Irigny, où l’abbé Pierre a passé une partie de son enfance, a également décidé d’arrêter une projet de vitrine commémorative qui devait lui rendre hommage. La question de la présence du religieux dans l’espace public agite de nombreuses communes depuis les accusations portées contre lui.
Des accusations qui font trembler l’icône
Pour rappel, ce sont les témoignages de 24 femmesrecueillies par une enquête interne menée par Emmaüs International elle-même, qui a fait trembler le piédestal de l’abbé Pierre. Ces femmes affirment avoir subi des violences sexuelles de la part du prêtre, qui se serait rendu coupable de« actes contraires à la chasteté » selon la formule établie.
Si les faits, qui se seraient déroulés sur une période allant des années 1970 aux années 2000, sont désormais prescrits, ils constituent néanmoins un véritable tremblement de terre pour l’association fondée par l’abbé en 1949. Emmaüs, qui continue néanmoins d’œuvrer au quotidien en faveur des exclus, peine depuis à se libérer de l’ombre de son créateur déchu.
Le chemin difficile vers la reconstruction
Au-delà de l’effacement des représentations physiques de l’abbé, tout l’enjeu pour Emmaüs est désormais de réaffirmer son identité et ses valeursen les détachant de la personnalité de son fondateur. Un défi de taille pour ce mouvement caritatif mondialement connu, qui doit à la fois assumer son histoire et se reconstruire.
Cela passe notamment par la prise de parole sur ces sujets sensibles. Interviewé récemment, le président d’Emmaüs France a rappelé l’importance de « regardez notre histoire en face »tout en soulignant la nécessité de “poursuivre notre combat, celui de l’accueil inconditionnel des exclus”.
Notre priorité est d’abord de penser aux victimes et de leur apporter tout notre soutien. Mais il s’agit aussi de préserver l’œuvre collective d’Emmaüs, son esprit de solidarité et de fraternité qui reste intact malgré cette terrible épreuve.
An Emmaüs manager
Pour l’instant, le procédures judiciaires restent impossibles concernant l’abbé Pierre, décédé en 2007 à l’âge de 94 ans. Mais l’association n’exclut pas de se constituer partie civile si les victimes venaient à se porter partie civile, a indiqué une source interne.
Ainsi, malgré le choc et l’étonnement provoqués par ces révélations, Emmaüs entend poursuivre son action en faveur des plus démunis. Avec ou sans le portrait de l’abbé Pierre sur ses murs, l’essentiel reste de ne pas oublier le combat de sa vie : celui de la lutte contre la pauvreté et l’exclusion.
