Cette année, au Père Noël, Sébastien Portet n’a pas commandé de modèles réduits de BMW ou d’Aston Martin, ses deux marques de voitures de course préférées, mais il aurait pu. Agé de 52 ans, ce technicien de maintenance dans une cimenterie sarthoise n’a qu’une seule passion dans la vie : conduire des minicars – à l’échelle 1/32 – sur un circuit électrique. L’homme possède plus de 150 modèles : des reproductions de prototypes qui ont fait les beaux jours du sport automobile (formule 1, rallye, endurance…), mais aussi des motos, des camions, des karts, un taxi new-yorkais, une Batmobile, un patrouilleur du L’univers Star Wars, un Combi Volkswagen, sans oublier l’incontournable Aston Martin DB5 immortalisée par James Bond.
Chaque dimanche après-midi, Sébastien Portet fait rouler ses machines de 15 centimètres de long dans les locaux du Slot Racing à Chenu (Sarthe), situés au-dessus de la cantine scolaire de ce village de 400 habitants. Placé sur des plates-formes surélevées en bois, le circuit – composé de quatre rainures de guidage – s’étend sur 25 mètres, avec des lignes droites, des chicanes, des virages et un chronomètre électronique. Une douzaine de membres actifs, dont l’âge moyen avoisine les 60 ans, composent les rangs de cette association créée il y a deux ans par un ancien membre du Slot Racing du Mans, l’un des plus importants clubs de courses français. fente (« groove », en anglais) – il y en a environ 70 à travers le pays.
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