Alors que plusieurs questions demeurent sans réponse concernant la fusion des Marchands de Shippagan-les-Îles et des Alpines de Tracadie, les amateurs de hockey senior de la Péninsule acadienne devraient en connaître la plupart d’ici la mi-juillet.
L’un des instigateurs de la fusion, André Saulnier, révèle que le nom et les couleurs de l’équipe, ainsi que l’identité de l’entraîneur-chef et de quelques joueurs, seront dévoilés lors d’une conférence de presse à une date qui reste à confirmer. Pour l’instant, le mardi 16 juillet semble le plus plausible.
« Nous aurons plusieurs belles annonces à faire à ce moment-là, a indiqué Saulnier. Nous avons également décidé d’ouvrir le poste d’entraîneur-chef et les personnes intéressées ont jusqu’au 14 juillet pour se manifester. Nous recherchons un homme qui possède une excellente connaissance du hockey et qui est rassembleur. Ce sera aussi à lui de choisir ses adjoints. »
Saulnier s’attend à ce que Dave Cowan et André-Oliva Roussel, qui ont respectivement dirigé les Alpines et les Marchands la saison dernière, soient parmi les candidats au poste d’entraîneur-chef. Quelques autres hockeyeurs devraient également poser leur candidature.
Saulnier a également déclaré que le comité d’organisation devrait être au complet d’ici lundi.
« Il y a déjà des gens intéressés, mais nous voulons un groupe de neuf personnes », dit-il.
La nouvelle équipe péninsulaire disputera la moitié de ses matchs locaux au Centre Rhéal-Cormier à Shippagan et l’autre moitié au Complexe S.-A.-Dionne à Tracadie.
À noter que le Circuit Beauséjour comptera sept équipes en 2024-2025 et qu’elles disputeront un calendrier de 24 matchs. En plus de la Péninsule acadienne, on retrouvera les Marauders de Dalhousie, les JC’s de Bouctouche, les Hawks d’Elsipogtog, les Lumberjacks de River Valley, les Northmen de Miramichi et les défunts Springhill Coal Miners qui évolueront maintenant à Amherst.
La nouvelle organisation d’Amherst, qui devrait dévoiler le nom et les couleurs de l’équipe sous peu, est déjà très active dans la préparation de la prochaine saison.
Après avoir récemment embauché un directeur général (James Sanford) et un entraîneur-chef (Scott Farrell), l’organisation vient de révéler l’identité des deux entraîneurs adjoints, Phil Farrow et Shawn McManaman.
Les Marauders de Dalhousie ont confirmé le retour de l’entraîneur-chef Phil Nazair et de son adjoint Mario Cormier.
De leur côté, les JC de Bouctouche ont annoncé que le défenseur Justin LeBlanc bénéficiera d’une des cinq cartes junior A de l’équipe de Kent.
