Quelques minutes avant le début des hostilités, le directeur général Steve Staios a réglé une question qui traînait depuis l’évaluation de fin de saison de l’équipe. Il a échangé le défenseur Jakob Chychrun aux Capitals de Washington en retour du défenseur droitier Nick Jensen et du choix de troisième ronde des Capitals de Washington en 2026.
« Jakob était un bon joueur pour nous. J’ai cherché à équilibrer notre défense et c’est ce que j’ai réussi à faire. Ce n’est jamais facile d’échanger un bon joueur comme Jakob », a expliqué Staios.
Jensen, 33 ans, a récolté 14 points en 78 matchs de saison régulière. Il lui reste deux saisons sur son contrat de 4,05 millions de dollars. « Nous avons un défenseur droitier expérimenté contre lequel il est difficile de jouer. Il donne tout ce qu’il a à chaque fois qu’il joue. Il est très compétitif et déplace bien la rondelle. »
C’est la fin pour le défenseur Jakob Chychrun à Ottawa. (Patrick Woodbury/Le Droit)
David Perron arrive à Ottawa
La première signature de la journée est d’une importance capitale dans le contexte actuel de l’équipe. Les Sénateurs ont accordé un contrat de deux ans au Sherbrookois David Perron. Son salaire annuel est estimé à quatre millions de dollars. L’attaquant de 36 ans occupera un rôle de leadership important au sein de cette jeune équipe.
« Il est clair que notre jeune groupe continue de mûrir et l’arrivée d’un leader comme David ne peut qu’être bénéfique. Le leadership était l’un des éléments que nous recherchions et David en apporte beaucoup. C’est un joueur très passionné et compétitif. »
Perron est également capable de contribuer offensivement comme en témoignent ses 47 points en 76 matchs la saison dernière avec les Red Wings de Détroit. « David peut jouer sur les deux ailes, il apporte donc de la polyvalence à notre alignement. Il a un bon sens du jeu et je le répète, il est très compétitif. » [Green] aura pour mission de le mettre à la bonne place pour qu’il puisse aider l’équipe et réussir. »
Ottawa a ensuite signé l’attaquant Noah Gregor. Le contrat est d’une seule saison au salaire de 850 000 $. Quelques minutes plus tard, Michael Amadio était rapatrié dans l’organisation. Le joueur qui a disputé cinq matchs avec Ottawa lors de la campagne 2020-2021 a signé un contrat de trois ans. Il gagnera en moyenne 2,6 millions de dollars.
« Michael apporte aussi de la polyvalence. C’est un joueur qui peut faire un peu de tout et jouer partout dans l’alignement. Il est également capable de jouer à toutes les positions à l’avant. Nous sommes très heureux de l’avoir à bord. Il apporte son expérience en tant que champion de la Coupe Stanley avec les Golden Knights de Vegas. »
Les négociations se poursuivent entre Shane Pinto et les Sénateurs. (Archives Le Droit, Patrick Woodbury/Archives Le Droit, Patrick Woodbury)
Les dossiers de Shane Pinto
Tout au long de la journée, le nom de Shane Pinto a été évoqué à plusieurs reprises, et pas pour les bonnes raisons. Certains ont suggéré que le jeune joueur autonome avec restriction avait demandé un échange alors que les négociations semblaient au point mort. Le directeur général des Sénateurs a rectifié les faits en conférence de presse.
« Il n’a pas demandé à être échangé », a déclaré Staios. « Les négociations continuent. Parfois, il faut du temps pour régler ce genre de problèmes. Shane sait exactement ce que nous pensons de lui et nous continuons à travailler sur un nouveau contrat. »
Des décisions difficiles
Au cours des derniers jours, les Sénateurs ont annoncé et prolongé des offres qualificatives à Kevin Mandolese, Shane Pinto, Mads Sogaard, Egor Sokolov et Lassi Thomson. Boris Katchouk, Erik Brännström et Parker Kelly n’ont pas été retenus.
« Parker est un bon joueur polyvalent et un être humain fantastique. C’était une décision très difficile à prendre. Nous cherchions un joueur qui se démarque et nous pensons que Noah Gregor se démarque par sa vitesse. Nous voulions continuer à améliorer notre infériorité numérique et je pense que nous y sommes parvenus. »
Dans le cas de Brännström, c’est un échec de le voir comme le pivot de l’accord qui a envoyé l’ancien capitaine Mark Stone aux Golden Knights de Vegas.
« Parfois, certains joueurs se positionnent dans certaines situations. J’ai vu une amélioration dans son jeu depuis que je suis ici. C’est une bonne personne et un bon joueur, mais il n’allait pas avoir l’occasion de vraiment montrer sa valeur dans notre défense. »
La prochaine étape pour les Sénateurs d’Ottawa sera la présentation du camp de perfectionnement, qui débutera mardi. La grande majorité des espoirs de l’organisation seront en ville jusqu’à vendredi. Les entraînements de mardi et mercredi seront ouverts au public. Ils auront lieu au Bell Sensplex de Kanata de 14 h 45 à 15 h 45 et de 9 h 30 à 11 h 15, respectivement.
