Oliver Bearman ne sera pas le seul pilote de Formule 2 au volant d’une Formule 1 ce week-end à Silverstone. Engagé pour sa troisième séance de l’année avec Haas, le Britannique retrouvera en piste Franco Colapinto, qui sera au volant d’une Williams.
L’Argentin, membre de l’académie des jeunes pilotes de l’équipe Grove, découvre la Formule 2 cette saison. Après un début de saison instructif, il vient de terminer deux fois deuxième des principales courses à Barcelone et en Autriche. . Cinquième du championnat, il obtient pour la deuxième fois le droit de participer à une séance d’essais libres au volant d’une Formule 1.
Déjà en piste en fin de saison dernière à Abu Dhabi aux côtés de son collègue d’académie Zak O’Sullivan, l’Argentin semble avoir pris l’avantage sur le Britannique, vainqueur du GP de Monaco il y a quelques semaines.
« J’ai tellement d’émotions. Je suis extrêmement excité et c’est un moment très important dans ma vie et ma carrière. Je serai aussi préparé que possible ; je ferai beaucoup de tours dans le simulateur et j’étudierai les détails nécessaires pour conduire la voiture de cette année. J’ai vraiment hâte de découvrir la nouvelle voiture après avoir conduit l’année dernière à Abu Dhabi.
« Pouvoir la piloter sur un circuit comme Silverstone est un privilège, c’est l’un de mes circuits préférés et la piloter lors de la course à domicile de l’équipe signifie beaucoup. À tous les fans argentins, j’espère que vous apprécierez la première séance d’essais libres autant que moi ! C’est un grand moment pour notre pays et je suis très reconnaissant pour tout le soutien que j’ai reçu. »
L’Argentine revient en Formule 1 grâce à Colapinto
Franco Colapinto porte fièrement les couleurs d’un pays bercé par les exploits de Juan Manuel Fangio, quintuple champion du monde dans les années 1950. Mais depuis, les pilotes argentins sont devenus rares et le dernier à avoir pris le départ d’un Grand Prix est Gaston Mazzacane en 2001.
Franco Colapinto n’en est pas encore là, mais sa forme actuelle en Formule 2 pourrait lui permettre de croire en la catégorie reine dans les années à venir.
« Franco a connu un début de saison très encourageant en F2 et nous sommes ravis de récompenser ses performances des deux dernières années avec sa première séance FP1 de l’année. » assure Sven Smeets, directeur sportif de Williams. “Nous sommes fiers de notre groupe de pilotes talentueux au sein de la Williams Racing Driver Academy et il est important pour nous de leur donner l’opportunité de progresser et d’avoir ces opportunités importantes à mesure qu’ils gravissent les échelons.”
Cinquième en Formule 2, Franco Colapinto peut encore croire au titre même s’il n’est qu’à 42 points de Paul Aron, le leader.
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En bref
Williams a annoncé qu’un pilote de son académie prendra la piste lors de la première séance d’essais libres du Grand Prix de Grande-Bretagne vendredi matin. Il sera au volant de la FW46 de Logan Sargeant.
