JAMIE SQUIRE / Getty Images via AFP
La championne américaine de gymnastique Simone Biles photographiée le 30 juin 2024 à Minneapolis, Minnesota.
SPORT – “J’ai su après Tokyo que je n’avais pas fini.” Trois ans après s’être effondrée aux Jeux olympiques de Tokyo, la célèbre gymnaste américaine Simone Biles s’apprête à faire son grand retour en compétition internationale. La quadruple championne olympique à Rio en 2016 s’est officiellement qualifiée ce dimanche 30 juin pour les Jeux olympiques de Paris qui s’ouvriront le 26 juillet.
La championne de 27 ans a retrouvé les anneaux olympiques en remportant brillamment les sélections américaines à Minneapolis. Connue pour sa technique exceptionnelle, sa puissance et sa grande précision, elle a une nouvelle fois épaté le public, notamment son « Biles II » (Double carpé Yurchenko), si difficile qu’aucun autre gymnaste ne l’a jamais tenté en compétition.
C’est déjà une forme de victoire pour la gymnaste, qui espère briller encore davantage à son arrivée à Paris. Lors des JO de Tokyo en 2021, elle avait renoncé à plusieurs épreuves. Elle avait d’abord expliqué avoir été victime de « twisties » (perte de repères dans l’espace), avant de s’ouvrir sur ses problèmes de santé mentale.
Simone Biles s’était ensuite longtemps éloignée des terrains, ne revenant à la compétition qu’en août 2023, entretenant le doute sur sa volonté d’aller jusqu’à Paris. Elle avait alors remporté le titre mondial du concours général à l’automne à Anvers et le titre national du concours général il y a trois semaines.
Accompagnée de Suni Lee pour son retour
Pour faire son grand retour, la petite Texane d’1m42 sera accompagnée à Paris par Suni Lee. « C’est vraiment notre tournée de rédemption. J’ai le sentiment que nous avons toutes encore plus à donner », a déclaré Biles. En effet, les Jeux olympiques sont aussi une opportunité pour Suni Lee de faire un retour émotionnel, après avoir surmonté deux maladies rénales qui ont presque mis fin à sa carrière. “J’ai toujours été entouré de gens qui n’ont jamais abandonné.”a-t-elle déclaré dimanche, avant de fondre en larmes.
Jordan Chiles, médaillé d’argent par équipes à Tokyo avec Biles et Lee, sera présent, tout comme la championne olympique en titre au sol Jade Carey et Hezly Rivera, 16 ans. « J’adore ces filles et je prendrai soin d’elles à Paris » a promis Biles, désormais le membre le plus âgé de l’équipe américaine.
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