Jouant pour les Eagles de Trois-Rivières, le Québécois Louis-Philippe Pelletier domine la Ligue de baseball Frontier cette saison, ayant affiché une brillante moyenne au bâton de ,390 après ses 34 premiers matchs. Lui seul vaut le détour en Mauricie pour quiconque veut observer un joueur qui, offensivement, ne semble pas très loin du calibre d’un frappeur des ligues majeures.
« Si j’avais une offre d’une organisation pour aller en AA ou AAA, je saisirais l’opportunité les yeux fermés, mais présentement, je me concentre sur ma saison avec les Eagles », a déclaré Pelletier, lors d’une entrevue avec Le journal.
Louis-Philippe Pelletier
Photo fournie par les Aigles de Trois-Rivières
À 28 ans, Pelletier croit avoir le talent pour atteindre un niveau supérieur, mais il ne perd plus le sommeil en rêvant d’attirer l’attention des recruteurs. Ayant bien joué lors d’un camp des Diamondbacks de l’Arizona il y a deux ans, le Québécois a aussi attiré l’attention des Phillies de Philadelphie, mais le projet est tombé à l’eau.
« À cause de ma taille, le fait que je sois un sauteur ne m’aide pas », a dit franchement Pelletier, un athlète de 5 pieds 10 pouces.
Heureux pour son ami Abraham
Plus tôt ce mois-ci, du 9 au 16 juin, Pelletier a connu une brillante séquence de sept matchs avec deux coups sûrs ou plus. Sa moyenne au bâton, en date du dimanche 30 juin, est maintenant de ,360.
Le Québécois explique notamment sa réussite par le travail effectué, physiquement et mentalement, durant la saison morte.
Pelletier s’est entraîné avec ses partenaires habituels, dont son bon ami Abraham Toro, qui connaît une excellente saison avec les Athletics d’Oakland.
« Ce que j’admire le plus chez Abraham, c’est qu’il a toujours été convaincu, dans sa tête, qu’il était un joueur de baseball majeur, a commenté Pelletier. Il a travaillé fort cet hiver et je suis content de son retour au sommet. C’est beau à voir! Tout le mérite lui revient! »
Une nouvelle chance
Il serait faux de croire que Pelletier ne se demande pas parfois pourquoi il n’a pas l’occasion de se donner lui-même l’occasion de « faire le spectacle ». Cela dit, il est surtout content pour son bon vieux coéquipier. Pas de place pour la jalousie!
« Sans rien leur enlever, il y a encore d’autres joueurs qui ont eu des opportunités ces dernières années, contre lesquels je crois être tout aussi bon, voire meilleur », lâche toutefois le numéro 30 des Aigles.
Pelletier lui-même a été repêché par les Astros de Houston en 2016, mais après une saison dans la ligue des recrues, le Québécois a choisi de retourner au pays pour des raisons familiales. Il n’a jamais regretté cette décision, qui correspondait à ses valeurs. Cependant, l’athlète estime qu’il mérite maintenant une autre chance.
Si la voie vers le baseball majeur ne s’ouvre pas, Pelletier admet explorer différentes options. Il a été repêché l’an dernier par les Wolves de Dubaï dans une nouvelle ligue de baseball professionnel qui pourrait enfin voir le jour aux Émirats arabes unis en 2025.
Une commotion cérébrale plus tard
Louis-Philippe Pelletier est revenu en force en 2024, après une récente saison marquée par une appendicite et surtout… une commotion cérébrale.
C’était le 13 août 2023, au Stade Canac de Québec. Pelletier a été atteint à la tête par une balle rapide du releveur des Capitales Frank Moscatiello. Le joueur des Aigles de Trois-Rivières, qui s’était positionné pour laisser tomber un amorti en début de 10e manche, a été frappé à la tête par une balle rapide du releveur des Capitales Frank Moscatiello.e manche, raterait alors le reste de la saison. La situation le faisait réfléchir.
« Mon objectif est de rester en santé et d’avoir du plaisir sur le terrain, a déclaré Pelletier. J’ai eu un hiver difficile, j’ai eu de la difficulté à penser à mon après-carrière. À 28 ans, je suis encore jeune, mais je m’en inquiète encore parfois. Je me demande ce que je vais faire après le baseball. »
Vivre dans le présent
Le Québécois reconnaît avoir consulté des psychologues, mais aussi certains anciens sportifs qui ont déjà vécu de telles questions.
«J’essaie de changer un peu ma mentalité et d’être davantage dans le présent», a déclaré Pelletier. « Je suis moins inquiet de ce qui m’attend dans le futur. Pour moi, le baseball doit être plus un jeu qu’un travail.
Louis-Philippe Pelletier évolue au poste de voltigeur défensif.
Photo fournie par les Aigles de Trois-Rivières
Le Québécois insiste sur l’importance de prendre soin de sa santé physique et mentale.
“Pour être honnête, je n’ai pas beaucoup changé [dans mon entraînement hivernal]mais je me suis concentré un peu plus sur les exercices de souplesse, a révélé Pelletier, qui pratiquait notamment le yoga. Je me sens en meilleure forme que l’année dernière, où je traînais quelques petits courbatures.
Dédié aux Aigles
Pour ceux qui aimeraient voir Pelletier à l’œuvre sous l’uniforme des Aigles, le club de Trois-Rivières sera de retour à domicile le week-end prochain, tandis que les Capitales de Québec seront les visiteurs, de vendredi à dimanche.
«J’ai un grand sentiment d’appartenance aux Aigles», a conclu le Québécois. « Ils ont confiance en moi et j’aimerais certainement remporter un championnat à Trois-Rivières avant de prendre ma retraite.
