Dans un essai préclinique prometteur, des chercheurs japonais ont réussi à restaurer les fonctions synaptiques dans plusieurs modèles murins de la maladie d’Alzheimer à l’aide d’un peptide.
Fonctions synaptiques restaurées
La maladie deAlzheimer est une maladie neurodégénérative dévastatrice et complexe, dont le développement est étroitement lié aux protéines tau, qui perturbent la communication chimique entre les neurones et peuvent même conduire à leur mort.
Des études antérieures montrant que l’accumulation anormale de ces protéines impacte la fonction synaptique en consommant un type d’enzyme clé appelée dynamine, Chia-Jung Chang et ses collègues de l’Institut des sciences et technologies d’Okinawa ont développé un peptide synthétique administré par voie nasale, ciblant spécifiquement ce mécanisme.
Détaillé dans la revue Recherche sur le cerveaules premiers essais réalisés chez la souris à un stade précoce de la maladie ont montré que ce petit ensemble d’acides aminés, spécialement formulé pour pouvoir traverser la barrière hémato-encéphalique, était délivré de manière plus ciblée et à une concentration plus élevée au niveau du cerveau. niveau de l’hippocampe, la région du cerveau responsable de la mémoire.
L’équipe a constaté que le nouveau composé réduisait considérablement l’interaction dynamine-tau, ce qui entraînait l’inversion du déclin cognitif chez les spécimens traités, y compris les capacités de mémoire et d’apprentissage (évaluées via différents types de labyrinthes) qui étaient comparables à celles des souris en bonne santé.
Vers les essais cliniques
Il va sans dire que les souris sont très différentes des humains, mais les auteurs de la nouvelle étude semblent très optimistes quant à la possibilité de reproduire ces résultats dans de futurs essais cliniques. Ils disent que si tout se passe comme prévu, le complexe pourrait être disponible d’ici quelques années seulement.
« Nous ne nous attendons pas à ce que son développement soit aussi rapide que celui des vaccins contre le Covid-19, mais nous savons que les gouvernements veulent s’attaquer à la maladie d’Alzheimer, qui touche tant de personnes. “, explique Chang.
Alors que le nombre de cas dans le monde est actuellement estimé à 55 millions, le vieillissement de la population suggère que la prévalence de cette pathologie pourrait doubler d’ici 2060.
