Les trois tests d’automne victorieux du XV de France, contre le Japon (52-12), la Nouvelle-Zélande (30-29) et l’Argentine (37-23), en bref :
. Les joueurs
Thomas Ramos. Préféré dès l’ouverture à Matthieu Jalibert, le polyvalent toulousain, qui ne cache pas préférer jouer en défense, a néanmoins brillé lors des trois essais. Efficace face aux perches (100% aux pieds contre la Nouvelle-Zélande et l’Argentine), courageux en défense, Ramos a offert des coups de pied précis à ses ailiers et a eu beaucoup d’impact offensivement sur le jeu des Bleus.
Tourbe Mauvaka. Toujours sous la concurrence de son coéquipier Julien Marchand à Toulouse, l’explosif Mauvaka a impressionné cet automne, avec notamment 80 minutes complètes contre le Japon. Capable de se glisser en troisième ligne en fin de match, notamment face aux All Blacks, Mauvaka est partout sur le terrain, en défense et même parfois sur l’aile en trois-quarts. Seuls quelques lancers imprécis ternissent ce tableau.
Le demi de mêlée Antoine Dupont lors du match du XV de France contre l’Argentine lors de leur tournée d’automne au Stade de France, le 22 novembre 2024. / FRANCK FIFE / AFP/Archives
Louis Bielle-Biarrey. Invitée surprise de la Coupe du monde 2023, la flèche bordelaise a définitivement pris une nouvelle dimension. Auteur de quatre essais en trois matches (deux contre le Japon, un contre les Noirs et les Pumas), «LBB» (14 sélections, 10 essais) constitue une menace constante sur son aile grâce à sa vitesse et son sens du jeu, et ne ménage aucun effort en défense.
Paul Boudehent. Le musclé troisième ligne rochelais a profité de “émulation” défendu par Fabien Galthié pour se frayer un chemin parmi les titulaires, après un bon départ face au Japon. Un des seuls à rivaliser physiquement avec les All Blacks, il rebat les cartes dans un troisième ligne où la concurrence est rude (Cros, Ollivon, Alldritt, Roumat…).
. Les chiffres
379. C’est le nombre de points marqués avec le XV de France par Thomas Ramos, désormais troisième meilleur réalisateur de l’histoire des Bleus après avoir inscrit 12 points contre le Japon, et 15 contre la Nouvelle-Zélande et contre l’Argentine. Ramos n’est qu’à un point de Christophe Lamaison, tandis que Frédéric Michalak est – encore – un peu devant (436 points).
Le troisième ligne Paul Boudehent marque un essai lors du match d’automne du XV de France qui affronte le Japon au Stade de France, le 9 novembre 2024 / Bertrand GUAY / AFP/Archives
93. Contre les Pumas, Gaël Fickou a enregistré sa 93e sélection, devenant ainsi le quatrième joueur le plus capé du XV de France, à égalité avec Serge Blanco, à seulement 30 ans.
3. Les Bleus signent leur troisième succès consécutif face aux All Blacks après ceux de 2021 et 2023, égalant un record atteint seulement en 1994/1995.
429. Titulaire face à la Nouvelle-Zélande, le revenant Gabin Villière n’avait plus joué sous le maillot bleu depuis 429 journées et un match de poule de la Coupe du monde 2023 contre l’Uruguay.
. Les déclarations
« Il a apporté son talent à l’équipe de France et il a toujours essayé de donner le meilleur de lui-même et il va continuer. S’il le veut bien sûr. ». Fabien Galthié sur Jalibert, écarté face aux All Blacks et même pas appelé pour jouer contre l’Argentine, mais autour de qui “il n’y a pas de polémique” a alors assuré le coach.
Le sélectionneur du XV de France Fabien Galthié lors d’un entraînement au Stade de France, le 21 novembre 2024, avant d’affronter l’Argentine / Anne-Christine POUJOULAT / AFP/Archives
“J’ai toujours été mis au défi, cela n’a jamais été facile, j’ai toujours dû me battre”. Le centre Gaël Fickou, mis sur le banc face au Japon, une première en Bleu depuis 2019, avant de débuter les deux derniers matches.
« Ce qui est positif, c’est notre marge de progrès ». Le demi de mêlée perfectionniste et capitaine Antoine Dupont, de retour chez les Bleus après un an d’absence, le temps de remporter un titre olympique à sept.
