l’essentiel
Dans l’Aude, Carcassonne est principalement connue pour sa ville. Chaque année, l’édifice attire des touristes de tous horizons venus admirer ses remparts. Avec une telle réputation, le site souffre-t-il de surtourisme ? Réponse auprès de l’office de tourisme.
“Non, la ville ne souffre pas de surtourisme.” La déclaration de la directrice de l’office de tourisme de Carcassonne, Muriel Brunet, ne s’écarte pas de celles d’autres organismes. A ses yeux, c’est un « idée reçue qui reste tenace année après année ».
Entonnoir
Pourtant, les visiteurs viennent de tous horizons pour admirer les remparts de la cité médiévale à tout moment de l’année. « On compte les Européens, même les gens qui ont voyagé de l’autre côté de la planète. Et régulièrement, des clients de la région Occitanie font le déplacement le temps d’un week-end. » souligne encore Muriel Brunet. Au fil des années, l’intérêt pour le bâtiment ne faiblit pas, bien au contraire.
Comment la Ville gère-t-elle les affluences dans ce cas-là ? En l’espace de quelques saisons, une stratégie a été mise en place pour « générer un flux permanent de touristes », appuie le directeur de l’office de tourisme. Il justifie : « Le principal problème de cette idée reçue vient d’un parti pris. L’accès depuis la porte Narbonnaise menant à la ville représente un entonnoir. Au-delà de 50 mètres, la circulation s’avère difficile. Les rues sont étroites entraînant une densification des piétons. Une fois qu’on a dépassé les lieux, il est beaucoup plus facile de se déplacer. Malgré tout, Muriel Brunet avoue que le site était surchargé il y a quelques années. « Les visiteurs visitaient le château ou faisaient une visite guidée »elle se souviens.
Plusieurs axes de diversification
Avec seulement deux mâts attractifs, la foule s’est naturellement rassemblée aux mêmes endroits. Afin de diversifier les centres d’intérêt, davantage d’activités ont été développées : « Nous avons mis en place un circuit d’art et de décoration dans différents lieux de la ville. Par ailleurs, nous travaillons continuellement sur les sources de loisirs du Canal du Midi. Nous sommes dispersés dans toute la ville et plus seulement dans la ville. Et il fonctionne. Quand les touristes viennent passer quelques jours, ils ne se contentent plus des remparts.
Toujours dans une optique de gestion des flux, la Ville a publié fin janvier un communiqué attestant du lancement des études pour la création d’un parking au pied de la ville. Le projet fait suite à l’acquisition d’un ensemble immobilier de 7 790 m2 destiné à être rasé pour construire à sa place un parking.
A l’approche de la période estivale, les visiteurs sont plus nombreux qu’en début d’année. Néanmoins, l’office de tourisme reste serein sur cette saison cruciale pour le tourisme : « Il ne faut pas que les foules soient surchargées. Nous n’avons pas de données précises mais les estimations sont bonnes.
