Le président du football sénégalais « très triste » de son départ

Le président de la Fédération sénégalaise de football (FSF) s’est dit « très triste » de voir l’entraîneur Aliou Cissé, vainqueur de la Coupe d’Afrique des nations, quitter son poste le mois dernier, suite à une directive du ministère des Sports du pays.

Cissé, qui a mené le pays d’Afrique de l’Ouest au tout premier titre de Coupe des Nations (CAN) en février 2022, a été licencié après près d’une décennie à la tête de l’équipe. La FSF n’a pas accepté cette décision du ministère des Sports qui prend en charge le salaire du sélectionneur national.

Durant son mandat, le Sénégal a également été finaliste de la CAN 2019 et a participé à deux Coupes du Monde de la FIFA. Depuis le début de l’année dernière, le technicien de 48 ans n’a plus perdu un match officiel, hormis aux tirs au but.

“Avant son arrivée, nous n’avions jamais remporté de trophée continental”, a déclaré Augustin Senghor, président de la FSF, à BBC Sport Africa.

«C’était énorme pour nous. C’est pour cela que je pense que c’était bien de le laisser terminer son travail, car le Sénégal est dans une phase de transition. »

« Il est parti suite à une décision du gouvernement. Nous le respectons parce que nous respectons l’autorité.

Bien que le contrat de Cissé ait expiré en août, il est resté en service pour les premiers matches de qualification pour l’Afrique en septembre, récoltant quatre points en deux matches, et espérait bénéficier d’une prolongation de 12 mois de son contrat.

“Il a été surpris, mais le message qu’il a donné, c’est qu’il ne voulait pas créer de crise”, a déclaré Senghor.

« Il est très attaché à son pays. Il a déclaré : “Président, je soutiendrai le football sénégalais, car je suis un fils de ce pays”.

Senghor souhaitait que Cissé achève la campagne de qualification pour l’Afrique, la plus courte depuis une décennie, avec les six matches disputés en l’espace de trois mois.

“La génération de Sadio Mané, Idrissa Gana Gueye, Kalidou Koulibaly et autres a peut-être un ou deux ans à jouer, et peut-être encore une Coupe du monde”, a déclaré Senghor.

« Après cela, nous avons la nouvelle génération – Lamine Camara, Pape Matar Sarr, Habib Diarra et tous les joueurs qui ont fait partie de nos équipes de jeunes. »

« Nous travaillons là-dessus depuis longtemps et Aliou a été l’un des hommes clés de ce projet. »

“Nous pensons qu’il aurait été préférable qu’il reste un an de plus pour finaliser la transition et repartir avec honneur.”

Cependant, Senghor estime que Cissé est suffisamment jeune pour assumer ce poste à l’avenir.

Le long mandat de Cissé – une rareté sur le continent – ​​a coïncidé avec la période de succès la plus soutenue du Sénégal, qui a passé quatre années au sommet du classement africain.

Avant sa nomination en mars 2015, l’équipe nationale avait atteint une finale de CAN et une Coupe du Monde, toutes deux en 2002, lorsque Cissé était capitaine de l’équipe.

Les Lions de la Teranga ont commencé à conquérir le continent au niveau des moins de 20 ans et des moins de 17 ans, ainsi qu’au Championnat d’Afrique des Nations (CHAN).

Le couperet n’a pas tardé à tomber : Cissé a été démis de ses fonctions deux jours seulement avant l’annonce de la composition de l’équipe.

Un communiqué de la FSF indique qu’ils n’ont pas réussi à atteindre leurs objectifs de remporter la CAN de cette année et d’atteindre les quarts de finale de la Coupe du monde 2022 (où ils ont perdu contre l’Angleterre en huitièmes de finale). finale), une glissade au classement mondial (le Sénégal est 20ème, trois places en dessous de son record) et, surtout, « le risque de désaffection entre notre équipe nationale et les Sénégalais en général ».

Les critiques à l’égard des tactiques de M. Cissé se sont multipliées après l’élimination de l’équipe nationale en 2023, incitant le ministère à prendre des mesures que beaucoup considèrent comme un acte populiste.

“L’agenda du gouvernement n’est pas le même que celui du football”, a déclaré M. Senghor.

« Ils ont décidé et, malheureusement, nous n’avons pas pu nous y opposer. Si nous voulons continuer, nous devons le faire dans un cadre de stabilité.»

Senghor a ajouté que le conflit entre la FSF et le gouvernement n’était « pas fructueux ».

Pape Thiaw, ancien assistant et entraîneur de Cissé qui a mené le Sénégal à la victoire au CHAN l’année dernière, a terminé la campagne de qualification pour l’Afrique 2025.

« Nous avons dit : « Nous ferons Aliou sans Aliou – il n’est pas là, mais il est là. Chaque fois que vous êtes sur le banc, pensez qu’Aliou est avec vous”, a expliqué Senghor.

Deux victoires contre le Malawi ont assuré la qualification du groupe L à deux journées de la fin.

Il reste quatre mois avant la prochaine trêve internationale en mars, lorsque le Sénégal reprendra ses efforts pour se qualifier pour la Coupe du monde 2026.

“Nous avons trois ou quatre mois pour y aller doucement, intelligemment et faire le bon choix”, a déclaré Senghor, qui espère nommer un nouvel entraîneur avant ces matches.

Il est probable que la FSF s’intéressera à l’intérieur, poursuivant ainsi une vision que Senghor a insufflée depuis son arrivée à la tête de l’organisation en 2009.

“Aujourd’hui, tous nos entraîneurs sont originaires de notre pays et nous n’avons aucune raison de changer”, a-t-il déclaré.

« Quand on veut construire quelque chose dans son pays, il faut d’abord commencer par développer les entraîneurs et leurs compétences. »

“Ça marche. Ce n’est pas le moment de changer notre philosophie.

Celui qui aura de la chance devra se fixer des objectifs ambitieux.

Ils espèrent non seulement surpasser leur participation historique aux quarts de finale de la Coupe du monde en 2002, mais aussi surpasser la participation du Maroc à Qatar 2022, lorsque les Lions de l’Atlas sont devenus la première équipe africaine à atteindre les demi-finales.

“La qualification à la Coupe des nations n’est plus un événement pour nous”, a déclaré Senghor.

« Notre objectif est d’aller à la Coupe du monde tous les quatre ans et d’y progresser, voire d’aller plus loin que le Maroc, jusqu’en finale.

” Pourquoi pas ? Nous avons le potentiel.