“Vous pouvez mettre un jerrycan dehors. Oui, car c’est une caisse en bois. C’est pourquoi», explique-t-il en soulignant la robustesse de ces véhicules vintage.
Un engagement envers la mémoire
Depuis 20 ans, le collectionneur organise des cérémonies pour honorer la mémoire des soldats américains. Sa motivation est claire : «J’aimerais encore, de mon vivant, qu’on ne les oublie pas trop vite. Il y a encore tellement de choses à faire, il y a encore tellement de choses à découvrir au niveau de l’histoire, au niveau des hommes, de tout ce que cela a engendré en termes de sacrifices humains, comme sacrifice de toutes parts pour être capable de sortir de l’enfer où nous vivions.»
La presse, témoin de l’Histoire
A l’automne 1944, les forces alliées libèrent la Moselle. Ces batailles, largement relayées par les médias de l’époque, constituent aujourd’hui un trésor pour les historiens locaux. Philippe Wilmouth et les membres de son association ont créé une exposition à partir d’articles de presse de l’époque.C’est intéressant car nous ne sommes que le 3 septembre 1944 et il est déjà annoncé que les troupes sont formées.», commente Philippe Wilmouth, soulignant l’importance de ce travail de mémoire.
Comprendre pour ne pas oublier
Pour l’historien local, cet ouvrage est essentiel pour donner un sens au mot « libération » et expliquer ce que les Mosellans ont vécu pendant quatre années d’occupation. “Ils ont été privés de leur liberté. Il y a eu une répression très, très sévère en Moselle. Il y avait encore 7 000 personnes expulsées», se souvient-il.
Un 80ème anniversaire animé
Des dizaines de passionnés comme Philippe Wilmouth et Christophe Kieffer animeront les cérémonies de ce 80e anniversaire jusqu’au début de l’année prochaine. Leur objectif :N’oubliez pas et surtout comprenez le sens de ces commémorations. Il est important de se rappeler ce que nous avons vécu pour comprendre qu’aujourd’hui, cela fait 80 ans que nous sommes en paix avec nos voisins allemands. C’est très symbolique.“
