Depuis 2018, la Ville d’Agen propose, l’Éducation nationale, la mise en place d’ateliers d’échecs dans plusieurs écoles élémentaires. Cette année, les classes CM1-CM2 de neuf écoles agenoises (Elisée Reclus, Sembel, Joseph Bara, Simone Veil, Paul Bert, Edouard Herriot, Edouard Lacour, Gaillard et Paul Langevin) participent à cette action.
Ainsi, de novembre à février, 632 élèves de CM1-CM2 se lancent dans la découverte du monde des échecs, notamment à travers l’apprentissage des règles du jeu en classe. Puis, de février à juin, les étudiants affrontent le maire d’Agen, Jean Dionis du Séjour, dans des jeux majoritaires.
Progrès et fermeture des partis majoritaires
Ces jeux se déroulent sur Internet, les enfants de chaque classe se regroupent et décident à la majorité de jouer. Le coup choisi se joue contre le maire, qui, lui, avance une pièce par semaine : ces pièces font donc l’objet d’échanges hebdomadaires.
Pour mener à bien ce projet, des équipements adaptés sont mis à disposition dans les écoles, à savoir : des tables d’échiquier ainsi que des jeux d’échecs géants dessinés dans les cours de récréation, qui permettent aux élèves de pratiquer et de construire leur stratégie. Ainsi, pendant 26 semaines, les enfants sont invités à argumenter et à s’écouter afin de réfléchir ensemble au meilleur coup à jouer, puis les jeux se terminent par un tournoi qui réunit tous les élèves.
Mardi 11 juin, les étudiants participant à ce projet se sont rassemblés à la plaine des sports d’Armandie, de 9h à 12h, pour la clôture des jeux majoritaires. Trois groupes se sont succédés, alternant échecs, activités jeunesse et parties contre Jean Dionis du Séjour. Les élèves ont pu jouer leurs derniers coups, avant de participer à la remise des prix. Tous les enfants ont reçu une médaille les félicitant pour leur apprentissage.
Un outil au service du programme scolaire
Mais si les échecs sont sous le feu des projecteurs, c’est avant tout parce qu’ils représentent une opportunité de favoriser la réussite scolaire. A tel point que cette discipline est devenue une option du baccalauréat depuis 2017. Cette activité autour du jeu d’échecs vise donc à promouvoir un parcours pédagogique riche et varié pour tous les élèves. De nombreux bénéfices ont en effet été identifiés dans le cadre de cet apprentissage, comme le développement de la concentration et de la mémoire, qui conduisent à un esprit d’analyse plus fort ainsi qu’à des progrès en méthodologie.
Cette activité permet également de mieux comprendre le calcul mental, les mathématiques et la géométrie. Un autre objectif de cette discipline est de promouvoir tous les élèves, y compris ceux en difficulté, mais aussi d’éveiller en eux la capacité d’accepter leurs erreurs et leurs défaites ainsi que leurs victoires. On constate ainsi des effets positifs en termes de comportement avec plus d’entraide et de solidarité entre étudiants, sans stigmatisation. Les échecs favorisent également l’apprentissage de la démocratie de manière ludique puisque le système des partis majoritaires s’apparente à celui d’une élection à travers l’exercice du vote. Enfin, cette activité permet le développement de la citoyenneté grâce à des échanges hebdomadaires avec le premier conseiller agenais et permet également de tisser des liens entre élus et jeunes administrés.
