SCes dimensions ont de quoi donner le vertige. Le plus gros squelette de dinosaure jamais mis aux enchères en France a trouvé un nouveau propriétaire ce samedi 16 novembre à Dampierre-en-Yvelines. Âgé de 150 millions d’années, cet Apatosaurus de 22 mètres de long surnommé Vulcain a été vendu pour la coquette somme de 4,7 millions d’euros (six millions d’euros frais compris), a appris l’Agence France. Presse des maisons de ventes.
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L’acheteur, qui a décidé de rester anonyme, est un collectionneur qui a assuré vouloir confier le squelette de cet herbivore géant à un musée, ont indiqué les maisons Collin du Bocage et Barbarossa en charge de la vente. “Nous sommes heureux que l’acquéreur ait l’intention de le prêter à une institution”, a déclaré Olivier Collin du Bocage. Jusqu’alors, Vulcain était exposé au grand public à l’orangerie du château de Dampierre-en-Yvelines, à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest de Paris.
Un fossile découvert en 2018
Constitué de 75 à 80 % des ossements d’origine, l’imposant spécimen est le plus gros dinosaure jamais mis aux enchères en France. Les restes de ce géant d’un autre temps, qui pesait une vingtaine de tonnes de son vivant et qui a probablement atteint l’âge de 45 ans, ont été découverts en 2018 dans le Wyoming aux Etats-Unis.
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Outre-Atlantique, la loi permet aux particuliers d’acquérir des concessions dans l’espoir de fouiller des ossements préhistoriques. Financées par un investisseur français, les fouilles se sont déroulées entre 2019 et 2021. Le fossile, qui comprend 300 ossements, a ensuite été expédié en France pour y être restauré.
Le contrat de vente prévoit que le futur propriétaire s’engage à donner accès au dinosaure aux paléontologues pour l’étudier. Reste désormais à trouver un endroit où Vulcain ne sera pas à l’étroit et nul doute que les musées manifesteront bientôt leur intérêt pour exposer ce vestige du Jurassique.
