Pour la deuxième année consécutive, Anne Claveau s’est classée deuxième aux Championnats de France paracyclisme, dans la catégorie handbike. Elle a ramassé deux médailles d’argent : une en course sur route, l’autre en contre-la-montre, à Pontarlier, les 8 et 9 juin 2024. En 2022, Castelroussine termine première. Aujourd’hui, elle attend de savoir si elle est qualifiée pour les Jeux Paralympiques. La réponse arrive en juillet. En attendant, elle travaille dur sur la préparation.
Anne Claveau a débuté le vélo de montagne, dès l’enfance. Mais À neuf ans, les médecins lui diagnostiquent une épiphysiolyse avec nécrose de la hanche., c’est-à-dire une arthrose au niveau des têtes fémorales. Marcher devient très pénible. « Cela m’a empêché de faire du sport. Mais j’ai eu la chance d’avoir un centre de rééducation où il y avait un moniteur de sport qui nous faisait pratiquer différents sports, adaptés à nos soucis de santé. Elle subit ensuite plusieurs opérations, qui lui permettent de reprendre le VTT à l’adolescence, jusqu’en 2018. “Puis, l’évolution de la maladie et une chute m’ont empêché de cette passion”, se souvient Anne Claveau.
C’est à ce moment-là queelle a découvert le handbike : un vélo couché, à trois roues, sur lequel on se déplace grâce à la force de ses bras. Anne Claveau redécouvre le plaisir de rouler en selle : « J’ai retrouvé des sensations de liberté, de vitesse. J’ai pu à nouveau parcourir les routes du département, à la force de mes bras cette fois. Quand on ne peut plus marcher ou trop bouger, ça aide à atténuer un peu la douleur.
Être un athlète paralympique coûte plus cher
Avant d’enchaîner les victoires, Anne Claveau se retrouve sans handbike, de juin à septembre 2022. “J’ai dû rendre celui qu’ils m’avaient prêté pour les Championnats.” Elle est alors contrainte d’abandonner les compétitions organisées cet été-là. « Après, j’ai eu la chance d’avoir des amis qui ont mis en place une collecte de fonds en ligne. Des gens se sont mobilisés partout en France et à l’étranger pour me permettre d’acquérir un handbike pour 18 000 euros, réglable, que j’ai pu adapter à ma morphologie.
Anne Claveau a acheté son tout premier handbike d’occasion, mais celui-ci n’était pas adapté à sa morphologie. Ce qui lui cause des blessures. En 2021, sa carrière a été suspendue pendant huit mois en raison d’une tendinite à l’épaule. Mais l’athlète s’accroche. “Cela m’a permis de revenir plus fort sur le terrain.” La preuve : elle est sacrée double championne de France de handbike en juin 2022.
Mais être un athlète paralympique coûte cher. Et Anne Claveau s’en rend vite compte. Au prix du handbike s’ajoute celui d’un véhicule adapté pour le transporter. – parce qu’il mesure 1,90 mètres de long et qu’il n’est pas démontable. Il faut également payer le matériel spécifique, son entretien, ses déplacements, sa communication, etc. « Tous budgets confondus, nous sommes sur environ 34 000 euros par an. Pour financer tout cela, il faut trouver des sponsors et parfois mettre de l’argent de sa poche.»
Il faut savoir se limiter au quotidien pour pouvoir budgétiser les compétitionsadmet Anne Claveau. “On fait attention aux dépenses, on ne part pas forcément en vacances.”
« 2024, une année à ne pas manquer »
Si Anne Claveau est prête à faire ces sacrifices, c’est parce qu’elle a de grands objectifs. Après les championnats de France de paracyclisme, elle vise les Jeux Paralympiques. Mais l’athlète reste prudent et n’ose pas trop se projeter avant d’être qualifié. « Participer aux Jeux est le rêve de tout athlèteelle admet. On verra comment ça se passe… J’en saurai plus en juillet.“
Depuis novembre, elle s’entraîne 17 heures par semaine « entre la natation, la salle de sport et l’entraînement en handbike. 2024 est une année à ne pas manquer », » clame-t-elle motivée. Cependant, cet entraînement intense lui a valu à nouveau une tendinite en début d’année. « Il a fallu rebondir, revoir les objectifs, prendre soin de nous au mieux et à temps pour être prêts dans les délais. Maintenant, ça y est, je suis guéri.
Les sports paralympiques « encore trop dans l’ombre »
Les Jeux Paralympiques offrent une couverture médiatique croissante aux sports handisport, mais “ils restent encore trop dans l’ombre”, regrette Anne Claveau. « Cela se voit au nombre de places vendues pour les Jeux Paralympiques. Il y a un vrai travail à faire là-dessus, pour que les athlètes paralympiques aient autant de place dans la société que les athlètes olympiques.
D’ailleurs, Anne Claveau se bat pour obtenir plus de visibilité. Elle mène des actions de sensibilisation auprès de l’association APF France Handicap. « pour montrer au public que malgré le handicap, on est capable de faire beaucoup de choses, de s’adapter à d’autres sports, comme le handbike. Tout est possible dans la vie »conclut-elle avec force.
