Une plaque commémorative a été inaugurée ce lundi 11 novembre par l’association Zoopolis des Animaux de Paris (PAZ) dans le 14e arrondissement, en mémoire des dizaines de millions d’animaux qui ont marché en première ligne.
Ils étaient aussi alliés sur le front. Le 11 novembre 2024, à l’occasion de l’Armistice, une plaque commémorative a été inaugurée dans le 14e arrondissement de Paris par la mairie pour honorer la mémoire des animaux ayant participé à la Première Guerre mondiale.
La cérémonie a eu lieu au 42 boulevard Jourdan, un lieu plutôt insolite. « C’est un dépôt de remontée. Un établissement militaire où tous les chevaux réquisitionnés étaient rassemblés, entraînés à la guerre et envoyés au front », raconte Amandine Sanvisens, invitée du plateau de BFM Paris Île-de-France.
Le cofondateur de l’association Paris Animals Zoopolis (PAZ) s’est battu pour que des plaques commémoratives soient installées dans la capitale. L’aménagement de celui du 14e arrondissement a été adopté en 2018.
Une présence de poids sur le front
La démarche est importante pour l’association, qui évoque un manque d’implication de la France en ce sens.
« Je vous rappelle que la France était un des rares pays à ne pas avoir de monument aux animaux de guerre. Les capitales alliées comme Londres, Canberra et Ottawa avaient un monument », prend en exemple Amanadine Sanvisens.
Pour cause, la présence de ces animaux sur le front était utile aux soldats. « Ils ont joué un rôle central dans la Première Guerre mondiale », dit-elle. Au total, 11 millions d’équidés transportaient de l’artillerie ou des messages secrets, accompagnés de centaines de milliers de pigeons et de chiens ambulanciers.
Les ânes pouvaient aussi, grâce à leur petite taille, entrer dans les tranchées pour apporter du pain ou des messages aux soldats. Leur absence aurait rendu la guerre « totalement différente ».
D’autres plaques attendues à Paris
Cette reconnaissance de la force animale en temps de guerre est un principe essentiel pour les poilus.
“Quand on lit leurs témoignages, on se rend compte qu’ils ont voulu rendre hommage à ces animaux”, explique Amandine Sanvisens.
En dehors du 14e arrondissement, d’autres plaques commémoratives ont été inaugurées à Paris. Une dans le 11e arrondissement et une autre dans le 19e arrondissement, près des Buttes-Chaumont, étaient des réquisitions de chevaux.
L’association PAZ en attend trois autres, notamment dans les 15e et 13e où « les maires sont très résistants ». La structure dispose cependant de conventions pour le 8e arrondissement, ainsi que pour le 18e et Paris centre.
Au total, grâce à des recherches à partir d’articles de presse, de photographies et d’affiches, PAZ a identifié 15 lieux parisiens liés aux animaux de la Grande Guerre.
