Depuis sa retraite, Michel Moreno s’occupe de ses petits-enfants et s’adonne aux joies du jardinage. Ses origines espagnoles l’ont poussé à se lancer dans la culture du safran, juste pour le plaisir.
Commençant avec quelques bulbes de crocus, il les cultive désormais jusqu’à plus de 250 pieds selon les conditions climatiques. Sachant qu’il faut environ 200 000 fleurs pour produire 1 kg de safran, Michel Moreno se contente de quelques grammes qu’il fait sécher et stocke au sec.
250 plants de crocus
Il y a quelques années, alors qu’il se rendait avec sa famille à Cervera del Maestre (près de Castellón, Espagne), le village natal de son père célèbre pour son traditionnel concours de paella, il a décidé d’essayer l’utilisation du safran dans la préparation du plat typique de cette région chère à son cœur. « Plutôt que d’utiliser le traditionnel colorant alimentaire que l’on trouve en magasin, j’ajoute une petite pincée de safran lorsque le riz commence à être ferme, juste avant de servir. Cela donne à la paella sa couleur jaune et un goût particulier”il explique.
3 à 4 grammes de safran
Chaque matin, entre septembre et début novembre, il cueille ses fleurs de crocus pour enlever les stigmates (partie rouge) du pistil. Sa récolte est d’environ 3 à 4 grammes de safran par an selon l’ensoleillement ; depuis le début de la saison 2024, il approche… les 2 grammes !
Lherm
