Quelques minutes avant l’annonce du verdict, jeudi 6 juin au tribunal de Périgueux, l’avocat a prévenu les proches de James Courtier : pas de cris, pas de hurlements. Ce sont finalement les larmes qui ont accompagné la lecture du délibéré par le président de la cour d’assises de Dordogne, puisque le jeune père de famille de 29 ans a été reconnu coupable d’avoir braqué un concessionnaire automobile de 67 ans à Grand-Brassac, le 28 janvier. , 2022.
Une peine de sept ans de prison a été prononcée contre lui. Son complice, Damien Lagarde, a été condamné à huit ans de prison, alors que tous deux encouraient vingt ans pour vol à main armée, circonstance aggravante. Lors de ce braquage violent, 3 000 euros en espèces ont été volés.
“Risque d’erreur judiciaire”
“La différence de peine s’explique par des différences de personnalité” et non par une moindre implication de James Courtier, a précisé la présidente Marie-Dominique Boulard-Paolini. Damien Lagarde a, depuis le début, reconnu avoir braqué son ex-patron, sur fond de travail clandestin mal payé, et a toujours disculpé son ancien ami, dont la carrière a été marquée, comme la sienne, par la drogue.
Damien Lagarde a été condamné à huit ans de prison.
DONC
Cependant, les juges ont déclaré James Courtier coupable à une large majorité, au moins sept voix sur neuf, suite aux réquisitions du procureur de la République. Ils ont interdit aux deux braqueurs de détenir une arme pendant cinq ans et d’exercer des fonctions électives pendant dix ans.
Plus tôt ce jeudi, l’avocat de James Courtier, Me Landon, a tenté de mettre en lumière les angles morts du dossier, demandant aux jurés, tirés au hasard parmi la population, d’être à l’écoute de leurs convictions intérieures. « Lors d’une de ses interviews, la victime a déclaré qu’elle pouvait reconnaître la voix de la personne qui disait « de l’argent, de l’argent, de l’argent ». J’ai demandé qu’un affrontement soit organisé, il n’a jamais eu lieu. » La victime ne s’étant pas présentée à l’audience (pour des raisons médicales), elle n’a jamais pu entendre le timbre de la voix de James Courtier. Me Béthune De Moro avait prévenu : « Le pire dans un tribunal correctionnel, c’est le risque d’une erreur judiciaire », une expression dans toutes les têtes mais prononcée pour la première fois cette semaine.
Quatre versions de la soirée du crime
Qu’est-ce qui a fait pencher la balance ? L’ADN de James Courtier sur la scène du crime ? Son téléphone coupé pendant cinq heures au moment de l’incident ? Sa présence avec Damien Lagarde la veille ? James Courtier a une réponse à chaque question, mais l’obstination de son coaccusé à changer de version (il en a proposé quatre au total) et à ne pas vouloir révéler le nom de son prétendu complice a chargé son bateau déjà plein.
La promesse d’un emploi permanent comme agent polyvalent dans un hôtel et la prise de rendez-vous pour se faire soigner n’auront pas suffi. « Damien Lagarde cherche à couvrir un ami dans des histoires très variables […] James Courtier l’a suivi dans son parcours sans le raisonner et sans prendre ses responsabilités”, a indiqué le procureur de la République, représenté par Anaëlle Jaccard.
Dans l’immédiat, M. Landon n’a pas été en mesure d’indiquer si son client allait faire appel. « Tout le monde disait que sa paternité pouvait le rendre responsable », a regretté l’avocat. Sa famille, ses amis, le psychiatre expert, le service pénitentiaire. » Le fils de James Courtier, âgé de 2 ans, est né alors que son père était déjà en détention provisoire.
