Les inondations meurtrières en Espagne ont relancé le débat sur l’anticipation d’événements climatiques violents. En Limousin, un événement a marqué les mémoires et fait encore aujourd’hui référence. Retour sur la crue exceptionnelle de 1960 lors de laquelle plusieurs communes de Creuse, de Corrèze, mais aussi de Dordogne, se sont retrouvées sous plusieurs mètres d’eau.
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C’est un épisode tragique qui marquera à jamais la région. Automne 1960, les mois d’octobre et novembre furent très pluvieux et extrêmement turbulents avec un défilé incessant de zones d’intempéries venant de l’Atlantique et de la Méditerranée.
Les lundi 3 et mardi 4 octobre 1960, une perturbation importante arrive sur le plateau de Millevaches, et entraîne des pluies torrentielles. Un quart des précipitations annuelles tombe en 48 heures, ce qui représente plus de 2000 litres par m2.
La ville de Tulle presque sous l’eau, le 4 octobre 1960.
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© Archives municipales de Tulle
Trois rivières de la région (la Creuse, la Corrèze et la Vézère) qui tirent leur Source du plateau de Millevaches sont bloquées et débordent.
En Creuse, la commune d’Aubusson est particulièrement touchée. Pendant des heures, il n’y avait ni électricité ni fournitures. La ville est presque coupée du monde. Les célèbres ateliers de tapisserie qui ont fait la renommée de la commune sont gravement touchés.
Ci-dessous un extrait de notre chronique sur cette inondation :
durée de la vidéo : 00h00mn20s
Extrait d’une vidéo de l’INA sur les inondations à Aubusson pour notre chronique sur les inondations de 1960 en Limousin.
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©Cinémathèque de Nouvelle-Aquitaine
Tulle et Brive en Corrèze sont également inondées. Le déclin, lorsque les eaux se retirent, montre l’ampleur du désastre.
Comme elle n’a pas tout détruit, l’eau a laissé les lieux dans un piteux état. Le théâtre municipal, l’Eden, le quai de Chammard, la poste place Carnot et place Tavé… tous ces sites sont méconnaissables.
L’eau a submergé la place Carnot et Tavé le 4 octobre 1960, à Tulle.
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© Archives municipales de Tulle
Ainsi, en l’espace de 24 heures, les précipitations ont amené entre 100 et 200 mm d’eau sur le bassin versant de la Corrèze, entraînant une montée rapide de son niveau pour atteindre les 5,43 mètres de littoral à Tulle. .
A l’époque, les dégâts matériels étaient estimés pour le département à 7 milliards d’anciens francs.
La ville de Tulle presque sous l’eau, le 4 octobre 1960.
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© Archives municipales de la Ville de Limoges
Au total, sept personnes sont décédées dans les huit départements touchés : deux à Aubusson, trois en Corrèze et deux en Dordogne. À cela s’ajoutent des milliers de victimes et des centaines d’entreprises détruites.
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Le Limousin a connu plusieurs épisodes d’inondations dans son histoire récente. Par exemple, de juillet à décembre 1992, l’ancienne région a connu six mois de fortes pluies. Mais c’est l’année suivante que surviennent les dernières inondations significatives. Ils datent de fin 1993 jusqu’au début de l’année suivante. A cette époque, la Corrèze était touchée par des inondations et des glissements de terrain. La Haute-Vienne est également touchée.
Cependant, la crue centennale de 1960 sert aujourd’hui de référence. En effet, elle a donné naissance au Plan de Prévention des Risques Naturels d’Inondations (PPRi) mis en œuvre au niveau communal. De plus, il y a Programmes d’action pour la prévention des inondations (PAPI). Celles-ci ont été lancées en 2002 en Nouvelle-Aquitaine et permettent préparer la mise en œuvre de la directive inondations, au niveau communal.
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La région n’est pas au bout de ses peines. Les inondations sont susceptibles de se reproduire en raison du changement climatique avec une alternance d’épisodes de pluies intenses et de sécheresses importantes.
