Ce sont deux sites exceptionnels de la Préhistoire. L’abri de Cro-Magnon et la grotte du Sorcier, situés aux Eyzies en Dordogne, tous deux classés aux Monuments historiques et inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, ont été acquis mardi par l’Etat, annonce ce jeudi la préfecture de Nouvelle-Aquitaine. un communiqué de presse.
Ces deux sites ont été acquis il y a une dizaine d’années par un passionné de préhistoire : Jean-Max Touron. Cette dernière, déjà propriétaire de 22 sites, dont 14 ouverts à la visite, s’est donné pour mission d’en assurer la promotion. Un tel patrimoine reste cependant lourd à entretenir, et le propriétaire a souhaité se séparer, il y a cinq ans, de l’abri de Cro-Magnon et de la Grotte du Sorcier, mis en vente au prix de 2,2 millions d’euros. Le montant de la transaction finale reste secret, mais selon les informations de France Bleu Périgord, elle aurait été négociée sous la barre des deux millions d’euros.
Le lieu emblématique de la découverte des squelettes de Cro-Magnon
Contacté par 20 minutes en 2023, la Direction régionale des affaires culturelles (Drac) Nouvelle-Aquitaine confirmait que l’État souhaitait alors acquérir ces sites qui font partie du chapelet des « grottes et sites préhistoriques de la vallée de la Vézère ». « La valorisation des grottes est particulièrement difficile à établir compte tenu de leur spécificité, des enjeux scientifiques et symboliques entourant ces sites et des contraintes particulières attachées aux protections auxquelles elles font l’objet. »
L’abri de Cro-Magnon est tout simplement le lieu emblématique de la découverte des squelettes qui ont donné le nom au premier homme moderne, l’Homme de Cro-Magnon, c’est-à-dire Un homme sage. La découverte de l’abri a été faite en 1868, lors de travaux liés au chemin de fer. Les squelettes ont ensuite été transférés au Muséum national d’histoire naturelle de Paris. La Grotte du Sorcier, à Saint-Cirq, renferme des sculptures rupestres uniques au monde : motifs géométriques, animaux et représentations humaines, dont une figure humaine complète qui lui donne son nom de Grotte du Sorcier.
« L’abri de Cro-Magnon et la Grotte du Sorcier rejoignent ainsi les gisements de la Préhistoire et les grottes ornées dont beaucoup appartiennent à l’État (Le Moustier, La Micoque, La Ferrassie, Laugerie-Haute, Font-de-Gaume, Cap- Blanc, Combarelles, etc.)», se félicite la préfecture.
Leur affectation au Centre des Monuments Nationaux, en charge de plusieurs sites préhistoriques de la vallée de la Vézère, « permet de garantir la préservation, la conservation et la mise en valeur de ces sites de renommée internationale et leur ouverture au public. »
