La Maison Notman pourrait bientôt être vendue à la famille Trottier qui souhaite transformer l’édifice patrimonial de la rue Sherbrooke en une « Maison de la Philanthropie », apprend-on Le devoir.
En mars dernier, l’immeuble a été mis en vente pour 5,5 millions de dollars par les créanciers hypothécaires de la Fondation OSMO, propriétaire de l’immeuble. Confrontée à des difficultés financières, l’asbl n’a pas pu conserver le bâtiment qui abritait de jeunes entreprises du secteur technologique.
Selon les informations obtenues par Le devoir, la famille Trottier a manifesté son intérêt pour l’immeuble et a soumis une offre d’achat conditionnelle à la Banque de développement du Canada et à Investissement Québec, créanciers hypothécaires de la Fondation OSMO. Un examen préalable serait en cours.
La famille Trottier est connue pour ses engagements philanthropiques depuis une vingtaine d’années, notamment à travers la Fondation Trottier, créée par Lorne M. Trottier, qui a fait fortune auprès de Matrox, une entreprise spécialisée en infographie, montage vidéo et traitement d’images. La fondation n’est toutefois pas impliquée dans le projet d’acquisition de la Maison Notman.
Si la transaction est confirmée, la famille Trottier entend transformer la Maison Notman en une « Maison de la Philanthropie », décrite comme un lieu ouvert sur la communauté visant à mettre en commun expertise et ressources en matière de philanthropie. Les détails du projet, inspiré des initiatives apparues à Toronto, devraient être dévoilés à l’automne.
Avec cette acquisition, la famille Trottier souhaite préserver l’édifice de la spéculation immobilière et mettre en valeur son patrimoine patrimonial. Une transaction pourrait être finalisée dans les semaines à venir.
Un bâtiment classé
La Maison Notman a servi pendant une décennie de plaque tournante de la scène technologique montréalaise. L’ancienne demeure bourgeoise, magnifiquement conservée et restaurée, constituait le creuset d’un incubateur technologique. Plus de 300 jeunes entreprises ont traversé les murs de ce bâtiment. Des salles ont également été louées pour divers événements, ainsi que pour des tournages.
La Fondation OSMO, créée en 2009, était propriétaire du bâtiment, mais ces derniers mois, l’OBNL a été confrontée à des problèmes financiers et n’a pas réussi à s’entendre avec ses créanciers. hypothèques.
Le bâtiment historique jouit d’une haute valeur patrimoniale. Située à l’angle de la rue Sherbrooke et du boulevard Saint-Laurent, elle est l’un des rares témoins survivants des luxueuses résidences de style néoclassique qui bordaient autrefois cette artère abritée par de grands arbres. Cet édifice en pierre, qui bénéficie de nombreuses ouvertures vitrées, a été construit en 1844-1845.
La Maison Notman doit son nom à l’immense entreprise photographique de William Notman. Ce baron de l’industrie de la photographie occupa les lieux à partir de 1876. Plusieurs espaces du bâtiment actuel décorés de photographies témoignent de la place majeure occupée par Notman dans l’histoire de ce médium.
Outre William Notman, la résidence bourgeoise accueillit William Collis Meredith, avocat et militaire impliqué dans la répression des Patriotes de 1837-1838. Ses murs étaient aussi ceux de Thomas Blackwell, le riche patron du Grand Trunk Railway. Alexander Molson, un riche magnat lié à l’industrie de la bière, à la banque et au commerce maritime, était également l’un des occupants.
Le bâtiment servira plus tard d’habitation à des religieuses, avant de devenir une résidence pour personnes âgées jusqu’à son achat en 1991. Des restaurations sont alors entreprises.
La Maison Notman étant classée édifice patrimonial depuis 1979, un nouveau propriétaire ne peut, en principe, transformer les lieux à sa guise.
